Ngọc Bội Tráo Hôn

07

Từ ngày Triệu Chinh Bắc trở về, địa vị của ta trong Hầu phủ liền đổi khác.

Thợ may ra vào tấp nập đo y phục, hạ nhân trước kia hờ hững nay lại cung kính.

Ngay cả tiểu thư phủ Tể tướng, thê tử của Nhị công tử, cũng sai người mang bổ phẩm đến, nói lời hòa thuận: “Tỷ muội làm dâu nên qua lại nhiều hơn.”

Tân Vũ nhận lễ xong, khẽ nhắc ta:

“Dạo này người vẫn nên tránh gặp Nhị thiếu phu nhân thì hơn. Hai vợ chồng họ vừa cãi nhau, Nhị công tử còn động thủ. Thiếu phu nhân tức giận, đánh gãy luôn cánh tay hắn. Giờ Hầu gia với Hầu phu nhân đang đau đầu vì chuyện đó đấy.”

Ta ngạc nhiên:

“Nghe nói Nhị công tử vốn ôn hòa, sao lại ra tay?”

Tân Vũ cũng không hiểu:

“Nô tỳ chẳng rõ. Tuy Nhị công tử trăng hoa thật, nhưng đối với nữ nhân lúc nào cũng dịu dàng, nếu không đã chẳng dỗ được tiểu thư Tể tướng phủ chịu gả.”

Chuyện nhà họ, chúng ta nói rồi cũng thôi.

Tân Vũ đi kho chọn lễ vật, định mang trả lễ.

Trong phòng chỉ còn mình ta, ta lấy một cuốn sách tùy tay lật giở, ngồi bên cửa sổ.

Nhưng nhìn mãi chẳng yên lòng.

Trong đầu cứ quẩn quanh giấc mộng đêm qua, khiến lòng ta bứt rứt.

Ngón tay vô thức chạm lên cổ tay, nơi viên Tỵ Độc Châu vẫn nằm đó.

Ánh sáng trong suốt phản chiếu lên da, nhạt mà lạnh.

Ta khẽ mỉm cười, chẳng biết là chua chát hay mơ hồ.

Có những thứ, càng không thể chạm tới, con người càng day dứt khôn nguôi.

Thôi thì, ngủ với Triệu Chinh Bắc một lần, dứt khoát cắt đứt tâm ma trong lòng cho xong.

Vừa nghĩ xong, ý nghĩ đã thành thật.

Ngẩng đầu lên, ta thấy hắn đang dắt Lý Cảnh bước vào.

Lý Cảnh vui vẻ nói:

“Cha, hôm nay là lần đầu con cưỡi ngựa, cảm giác rất tuyệt!”

Triệu Chinh Bắc cười:

“Đợi con luyện thuần, cha sẽ tặng con một con chiến mã.”

Hai người nói cười rộn rã, chẳng khác nào phụ tử ruột thịt.

Khi Lý Cảnh bắt gặp ánh mắt ta, nụ cười vụt tắt, vội vàng rụt tay khỏi bàn tay Triệu Chinh Bắc, luống cuống như phạm lỗi.

Nó chạy đi rửa tay, lại mang đến cho ta một đĩa bánh, ấp úng nói:

“Con… con về muộn, người ăn chút đi, con đi nấu cơm ngay.”

Thằng nhỏ, hốt hoảng rồi phải không?

Ta nhìn nó, trong đầu hiện lên dáng vẻ nó thuở bé, cô độc giữa thôn nghèo, bị bọn trẻ con hò hét “đồ con hoang”, lại vẫn cứng đầu đánh nhau đến sứt trán.

Nghĩ lại, có lẽ… có một người cha như Triệu Chinh Bắc, với nó cũng chẳng tệ.

Dù trong phủ có đầy người hầu, ta vẫn chỉ ăn cơm do chính tay Lý Cảnh nấu.

Bên ngoài, Triệu Chinh Bắc đang múc nước rửa người.

Trời đã vào xuân, mà hắn vẫn trần trụi dội nước lạnh lên mình, cơ bắp rắn chắc, thân thể cường kiện đến đáng sợ.

Hắn chẳng vào phòng, chỉ thong thả bước đến cửa sổ.

Dưới ánh sáng, dáng hắn cao, vai rộng, eo hẹp, vừa mạnh mẽ vừa mê hoặc.

Ta lại nhớ đến giấc mộng đêm qua, chân ta quấn quanh hông hắn, bị hắn ép sát vào tường, hơi thở lửa bỏng.

Triệu Chinh Bắc khẽ chạm trán ta, mỉm cười:

“Phu nhân, ánh mắt nàng sắp ăn sống ta rồi đấy.”

Ta đặt tay lên ngực hắn, nhìn sâu vào mắt mà nói chậm rãi:

“Hôm nay đại phu bắt mạch, nói thân thể ta đã hồi phục.

Chỉ là uống nhiều thuốc bổ, khí huyết nóng lên, cần phu quân… giúp một tay.”

Cổ họng hắn khẽ động, ngón tay siết chặt lấy cổ tay ta.

Tiếp đó, hắn cúi người, vòng tay ôm eo ta, bế thẳng lên.

Hai chúng ta sóng vai bước ra ngoài, mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

Dĩ nhiên không thể làm chuyện đó trong phòng, giữa ban ngày, người hầu qua lại, Lý Cảnh lại có thể bất ngờ xông vào bất cứ lúc nào.

Ra đến sân, gặp Tân Vũ.

Nàng hành lễ:

“Công tử, thiếu phu nhân muốn ra ngoài ạ? Có cần nô tỳ chuẩn bị xe?”

Triệu Chinh Bắc chỉ khẽ nói: “Không cần.”

Tân Vũ có vẻ ngờ vực, liếc nhìn sắc trời: “Giờ sắp đến bữa trưa, hai người lại ra ngoài… có việc gấp ư?”

Ta mỉm cười nhẹ:

“Dưỡng bệnh lâu, thấy hơi ngột ngạt, phu quân đưa ta ra vườn dạo một lát.”

Tân Vũ bật cười, che miệng nói nhỏ:

“Công tử với phu nhân thật mặn nồng. Chỉ là xuân này ong trong vườn nhiều lắm, người hầu đang đuổi bắt. Hai người nhớ cẩn thận, kẻo bị chích.”

 

Khi đi qua vườn, quả thật có đám hạ nhân cầm vợt đuổi ong.

Triệu Chinh Bắc dừng lại, hỏi:

“Những ‘thú cưng’ của phu nhân liệu có bị làm hại không?”

Ta ngẩng nhìn, thấy một con ong hung hãn đang giãy giụa trong lưới.

Bình thản đáp:

“Phu quân nói đùa, thiếp nào có nuôi thứ gì.”

Chúng ta rẽ qua khúc quanh, ta đột ngột ép hắn vào tường, ngẩng đầu, mỉm cười:

“Nếu thật có nuôi, thì nhất định sẽ nuôi một con ‘cẩu con’ như phu quân vậy.”

Ngón tay ta bấu vai hắn, kiễng chân, cắn lấy môi hắn, giọng khàn khàn:

“Phu quân, chàng có muốn… để ta nuôi không?”

08

Nơi Triệu Chinh Bắc chọn ẩn khuất đến lạ.

Nếu hắn không dẫn ta đến, ta nào biết sâu trong rừng trúc của Hầu phủ lại có một túp lều nhỏ như vậy.

Chiếc giường gỗ hẹp, chỉ vừa đủ cho một người.

Gió ngoài thổi ào ào mà không át nổi tiếng thở dốc nặng nề.

Triệu Chinh Bắc dẫu cố kìm nén, vòng tay quanh eo ta vẫn mạnh mẽ như gông xiềng.

Hắn cắn vành tai ta, giọng khàn khàn như dã thú:

“Phu nhân, từ đêm đầu gặp nàng, ta đã mơ…

Mơ được hôn khắp người nàng, để lại dấu vết của ta nơi làn da này.”

Ta lấy tay bịt miệng hắn, chẳng muốn nghe những lời điên cuồng ấy.

Tấm chăn mỏng thoang thoảng hương sạch sẽ, hẳn đã được chuẩn bị từ trước.

Đầu ta lăn khỏi mép giường, rồi lập tức bị hắn kéo ngược lại.

Không kịp suy nghĩ, môi hắn đã phủ xuống, như muốn nuốt trọn ta vào lòng.

Năm xưa ta từng thử mê tình hoa độc, biết rõ cảm giác tê dại quấn quýt ấy.

Nhưng không bao giờ mạnh như bây giờ.

Triệu Chinh Bắc còn dữ dội hơn cả trong mộng.

Hắn hôn, cắn, siết, như một cơn bão cuốn ta nghẹt thở, đến mức tưởng chừng ngất đi.

Khi hắn ôm ta, liếm môi, muốn hôn tiếp, ta nhăn mày, mệt mỏi đưa tay gõ nhẹ vào má hắn.

Hắn cười khàn:

“Phu nhân… còn chê chính mình sao?”

Ta chẳng đáp nổi, chỉ thấy trời đất quay cuồng rồi chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh lại, trời đã tối, nhưng trong lều lại sáng trưng.

Triệu Chinh Bắc chẳng biết từ đâu tìm được thùng tắm, ôm ta ngâm vào nước ấm.

Ta cúi nhìn, chợt thấy từ mu bàn chân lên tận đùi, toàn là dấu hôn và vết cắn.

Không cần đoán cũng biết, hắn trong lúc ta ngủ vẫn chưa dừng tay.

Hắn chậm rãi xối nước lên tóc ta, giọng nhẹ hẳn:

“Để ta gội đầu cho nàng.”

Giữa sự yên lặng sau hoan ái, ta bỗng thấy lòng bứt rứt.

Tình sau chăn gối, luôn khiến người ta khó chịu nhất.

Ta vội khoác áo, nói nhỏ:

“Phu quân, ta muốn về.”

Với ta, chuyện giữa hai người có thể “ngủ”,

nhưng cái gọi là “thân mật dịu dàng sau đó” lại quá mức cần thiết.

Hắn ôm ta từ phía sau, hôn lên cổ:

“Hôm trước ta đi qua Đông phố, thấy một tiệm thuốc bỏ trống, hợp mở y quán.

Khi nào nàng rảnh, ta dẫn đi xem.

Còn Cảnh nhi, tư chất thông minh, ở tộc học mãi cũng uổng.

Ta đã viết thư cho Lộc Sơn Thư Viện, nếu nàng đồng ý, ta muốn cho nó nhập học ở đó.”

Lộc Sơn Thư Viện, danh tiếng lừng lẫy, nơi tụ hội anh tài khắp thiên hạ.

Nghĩa là hắn muốn nói với ta:

Chỉ cần nàng yên phận làm Đại thiếu phu nhân, ta sẽ cho nàng mọi thứ, cả y quán, cả tương lai của con.

Vậy hắn muốn đổi lấy gì? Thân thể ta sao?

Trong lúc ta còn lặng im, hắn đã giúp ta buộc dây áo, khoác áo choàng, chỉnh tóc.

Rồi nắm tay ta dắt đi ra ngoài.

Bóng tối trùm kín rừng trúc, đôi mắt ta kém đến mức mở hay nhắm đều như nhau.

Triệu Chinh Bắc cầm đèn, bàn tay rắn chắc nắm lấy tay ta, dẫn từng bước qua những lối nhỏ.

Hắn nói:

“Phu nhân, ta từng nói ta là kẻ cố chấp.

Một khi đã nhận định ai, ta sẽ dốc hết những gì tốt đẹp nhất cho người ấy.

Thứ ta trao, nàng muốn thì giữ, không muốn thì bỏ.

Đừng nghĩ phải dùng thứ gì đáp lại ta.”

Nói rồi, hắn khẽ cười:

“Trước đó, chẳng phải nàng từng túm tóc ta, gọi ta là ‘chó’ sao?

Chó trung thành với chủ, không cần báo đáp đâu.”

Ta lạnh mặt, đá thẳng vào chân hắn một cú.

Câm miệng đi!

Rõ ràng là hắn ép ta nói câu đó giữa lúc ta không còn sức.

09

Thế là, chẳng hiểu sao, ta với Triệu Chinh Bắc cứ thế mà sống cùng nhau.

Hắn là hạng người, quả thực cố chấp đến cùng.

Đến lần thứ ba hỏi ta về bản vẽ xem có chỗ nào cần sửa, trong lòng ta đã thấp thoáng bực bội.

Bị hắn quấy rầy mãi, ta chẳng thể đọc tiếp y thư, bèn thuận tay ném thẳng cuốn sách vào mặt hắn.

Triệu Chinh Bắc ôm ta ngồi xuống ghế, vẫn điềm đạm như cũ:

“Phu nhân chưa nghĩ xong thì chớ vội. Bao giờ nàng định, khi ấy lại cho thợ tiếp tục tu sửa; nói chung ta cũng chẳng đến nỗi phải ngủ đầu đường xó chợ.”

Tòa tướng quân phủ Hoàng thượng ban cho, cứ mãi chưa khởi công, coi sao được.

Ta nhìn bản vẽ, chỉ mấy chỗ:

“Những chỗ u tịch đều dựng cột đèn. Chừa một khoảng vườn cho ta trồng hoa. Phòng ngủ của chúng ta thì rộng hơn đôi chút, nhưng giường làm nhỏ lại. Bên cửa sổ trồng một cây ngọc lan. Còn lại, cũng tạm được.”

 

Triệu Chinh Bắc chẳng đáp lời.

Ta ngoảnh lại, hắn đang cười như mở cờ trong bụng.

Lạ lùng thay!

Ta gõ lên mặt hắn một cái:

“Mơ mộng giữa ban ngày làm gì vậy?”

Hắn áp mặt vào lòng bàn tay ta:

“Vừa rồi phu nhân nói ‘phòng ngủ của chúng ta’.”

Ta không nói nữa.

Đêm qua, ta dạo bước ngoài vườn với Lý Cảnh.

Nó bỗng bảo:

“Tiểu di, con không muốn báo thù nữa.”

Lòng ta lạnh xuống, hỏi:

“Sao? Con luyến tiếc cái gã súc sinh kia là cha, hay sợ lộ chuyện, mất đi chuỗi ngày vinh hoa?”

Lý Cảnh nắm tay ta:

“Không phải. Con chỉ thấy tiểu di giờ đang rất hạnh phúc. Chờ con lớn thêm, để con tự tay báo thù. Nếu tương lai Triệu Chinh Bắc biết tiểu di hại đệ hắn, hai người sẽ đoạn tuyệt cả rồi.”

Nó nói ta hạnh phúc, ta cũng không phủ nhận.

Triệu Chinh Bắc quả đối đãi với ta rất tốt; ngay cả Tân Vũ cũng nói, không ngờ đại công tử cưới vợ lại thành ra thế này,

Thấy thứ gì tốt, lập tức đưa ta xem trước; có món ngon, cũng bắt ta nếm đầu tiên.

Hầu phu nhân sai người đến bắt ta lập gia quy, cũng bị hắn mắng cho một trận rồi đuổi đi.

Đôi lúc ta ngẩn ngơ nghĩ,

có lẽ đây gọi là ái: thứ ái tình không cần đến hoa độc mà vẫn có thể chạm tới.

Nhưng hạnh phúc của ta, sao sánh được mối thù của tỷ tỷ.

Từ xa, tiếng vo ve khẽ khàng, ong mật đang bay.