Nghe được tiếng lòng của phu nhân

Qua tiếng lòng của Phu nhân, ta biết được ngày mẹ ta ngất xỉu, bà thực chất vừa đi đường xa từ bên ngoài về, chưa kịp thở dốc đã bị ta kéo đi xem mẹ.

Phu nhân còn bị ốm hai ngày vì lao lực liên tục mới hồi phục.

Quả nhiên như lời mẹ nói, Phu nhân là người tốt.

14

Phu nhân lấy miếng ngọc bội mà ta hoảng hốt nhét vào tay bà đêm đó ra, đưa cho mẹ ta.

“Miếng ngọc bội này nghe nói là của Dung nương tử? Không biết Dung nương tử có được từ đâu?”

“Phải, đây là do tiên… do cha của Ngọc Nhi để lại.”

“Ngươi nói, Tiêu Phóng đưa cho ngươi ư?”

Mẹ ta mím môi, không trả lời, chỉ cất miếng ngọc bội đi.

Phu nhân cười nhạt một tiếng: “Tên chữ của Tiêu Phóng, chính là hai chữ ‘Tử Hoài’ được khắc trên ngọc bội.”

“Đây quả thực là vật của Tiêu Phóng, nhưng hắn đã tặng cho người khác từ lâu. Hóa ra, là tặng cho Dung nương tử?”

Dưới ánh mắt soi xét của Phu nhân, mẹ ta khẽ đáp “Phải”.

Tiếng lòng của Phu nhân lại vang lên.

【Tiêu Phóng nói, miếng ngọc bội này là vật tín ước đính ước từ trong bụng mẹ với người khác. Nay xuất hiện trong tay nàng ta, chẳng lẽ…】

Mẹ ta nhìn biểu cảm của Phu nhân, tưởng bà không vui, suy nghĩ rồi mở lời giải thích.

“Tiêu Phu nhân, dù người có tin hay không, ta không hề có ý định tranh giành Tướng quân với người. Nếu Phu nhân bận tâm, hai mẹ con ta có thể chuyển đi. Chúng ta…”

Phu nhân xua tay, ngăn mẹ ta nói tiếp.

“Ngươi yên tâm, ta đã đón các ngươi về, sẽ không đuổi các ngươi đi. Còn về con gái ngươi…”

Bà nhìn sâu vào ta một cái: “Bản phu nhân nhất định sẽ dạy— dỗ— cho— tốt.”

Khóe miệng bà cong lên một nụ cười, nói với ta: “Ngày mai giờ Mão, phòng luyện công, quy tắc cũ.”

Ta, người đã bỏ bê luyện võ được một thời gian, không khỏi run rẩy vì chột dạ.

15

Ngồi lại một lát, hai anh em Tiêu Minh Trạch, Tiêu Minh Ca đến phòng Phu nhân.

Ta theo lời mẹ dạy, ngoan ngoãn chào hỏi.

“Chào ca ca, tỷ tỷ.”

Phu nhân giới thiệu chúng ta với hai anh em nhà họ Tiêu.

“Đây là Dung nương tử và Ngọc Nhi, họ sẽ chung sống với chúng ta, sau này chúng ta là người một nhà. Minh Trạch, Minh Ca, chào hỏi đi.”

Tiêu Minh Trạch gật đầu, gọi một tiếng: “Dung di nương, muội muội.”

Tiêu Minh Ca lại khoanh tay, miệng chu lên cao ngất trời.

“Con không gọi! Họ không phải người nhà con, mà là kẻ xấu đến cướp cha con!”

Ta có chút tủi thân biện bạch: “Chúng ta không phải kẻ xấu, mẹ ta còn làm bánh hoa mai cho các ngươi nữa.”

Nghe vậy, Tiêu Minh Ca đẩy hộp đựng thức ăn xuống đất: “Đừng hòng dùng ân huệ nhỏ nhặt để mua chuộc ta!”

“Tiêu Minh Ca!”

Phu nhân lạnh mặt, một ánh mắt sắc bén quét qua: “Nhặt lên!”

Tiêu Minh Ca sợ hãi giật mình, bất mãn cúi xuống nhặt hộp thức ăn.

Sau đó, Phu nhân phạt cô bé quỳ từ đường, ngay cả Tiêu Minh Trạch xin tha, Phu nhân cũng không mảy may động lòng.

Trước khi rời đi đến từ đường, Tiêu Minh Ca trừng mắt nhìn ta một cái.

Ta không phục, lén lút làm mặt quỷ về phía bóng lưng cô bé.

【Tiểu Ngọc Nhi ngay cả lúc tức giận cũng đáng yêu thế. Con bé đang nhìn ta à? Không bị phát hiện đấy chứ? Ta có nên giả vờ không thấy không nhỉ?】

Không ngờ hành động nhỏ của ta lại bị Phu nhân phát hiện, mặt ta nóng bừng, vội vàng kéo tay mẹ bỏ đi.

Lúc rời đi, ta nghe thấy Phu nhân thổn thức trong lòng.

【Thì ra, con bé vốn có thể sống động như thế. Lần này, ta nhất định sẽ bảo vệ con bé lớn lên khỏe mạnh, dạy dỗ con bé thành tài.】

16

Ngày hôm sau, khi ta đến phòng luyện công, hai anh em nhà họ Tiêu đã đợi ở đó.

Tiêu Minh Ca tựa vào Tiêu Minh Trạch, mắt còn ngái ngủ.

Thấy ta đến, cô bé lập tức đứng thẳng người, trừng mắt nhìn ta.

“Ngươi đến làm gì?”

“Đến luyện công.”

“Đây là phòng luyện công của mẹ ta, sao ngươi có thể đến!”

Ta nhớ lại lời mẹ dặn tối qua, bảo ta nhường nhịn cô bé một chút, bèn không tranh cãi với nàng, quay lưng đi không thèm để ý.

Tiêu Minh Ca lại không buông tha, tung cú đấm về phía ta.

Ta xoay người né được, Tiêu Minh Trạch bên cạnh hơi kinh ngạc: “Đây là bộ pháp của mẹ à?”

Tiêu Minh Ca giận dữ: “Dám né tránh, xem bản tiểu thư xử lý ngươi thế nào!”

“Tiêu Minh Ca! Chưa quỳ từ đường đủ sao?”

Phu nhân bước vào, Tiêu Minh Ca lập tức dừng tay, chu môi có chút uất ức, nhưng cuối cùng không dám nói thêm gì.

“Từ nay về sau ba đứa các con đều phải luyện võ cùng nhau. Minh Trạch, con lớn nhất, ngày thường dạy thêm cho hai em.”

“Vâng, mẹ.”

Hôm nay Phu nhân huấn luyện chúng ta đặc biệt nghiêm khắc, tập luyện cả buổi sáng, ta mệt đến mức không muốn nói chuyện.

Tiêu Minh Ca xem như đã kết thù với ta.

Mỗi lần gặp ta, nàng đều hếch mũi lên trời, ánh mắt nhìn ta như nhìn thứ dơ bẩn.

Thỉnh thoảng còn bày trò với mấy con côn trùng, cào cào để trêu chọc ta.

Ta tức chết đi được, nhưng mẹ ta lại không cho phép ta trả đũa.

Nghĩ đến bộ dạng như chim cút của Tiêu Minh Ca khi gặp mẹ nàng, ta khôn ngoan nghĩ ra một mẹo, luôn để Phu nhân phát hiện khi Tiêu Minh Ca bắt nạt ta.

Rồi, Phu nhân tự nhiên không tránh được việc trừng phạt nhỏ cô bé.

Mỗi khi Tiêu Minh Ca bị phạt, Phu nhân luôn nhìn ta bằng ánh mắt nửa cười nửa không.

【Chiêu họa thủy đông dẫn này, dùng không tồi. Tuổi nhỏ mà đã dùng đến Tam Thập Lục Kế rồi, thảo nào sau này con bé có thể trở thành Quân Sư. Con bé Minh Ca này cũng xem như gặp phải đối thủ rồi.】

17

Tiêu Minh Trạch đối với ta và mẹ không có địch ý như Tiêu Minh Ca, nhưng luôn tỏ ra lạnh lùng, xa cách.

Khó khăn lắm mới có anh trai, chị gái, nhưng họ lại không muốn thân thiết với ta, trong lòng ta vẫn có chút hụt hẫng.

Mẹ ta xoa đầu ta nói: “Chân tình mới đổi lấy được chân tình, con tốt với họ, họ tự nhiên sẽ thân cận với con.”

Ta mơ mơ màng màng, nghe theo lời mẹ dạy, cùng bà làm y phục, làm thức ăn cho hai anh em nhà họ Tiêu.

Mỗi lần gặp họ, ta đều lịch sự chào hỏi.

Tiêu Minh Trạch dần dần có nụ cười với chúng ta, thỉnh thoảng gặp ta cũng ôn hòa xoa đầu ta.

Còn Tiêu Minh Ca, vẫn bộ dạng cũ đó, thật keo kiệt!

Tướng quân trở về sau ba tháng.

Ông ấy đến gặp Phu nhân trước, hai người không biết vì sao lại cãi nhau một trận lớn.

Cuối cùng, Tướng quân bị cả người lẫn chăn chiếu đuổi ra thư phòng.

Mẹ ta nghe chuyện này, mặt mày đầy vẻ ưu phiền, không biết đang lo lắng điều gì.

Biết Tướng quân đã ở trong phủ, ban đêm, ta rúc vào lòng mẹ, có chút phấn khích hỏi bà: “Cha là người thế nào ạ?”

Bàn tay mẹ ta đang xoa lưng ta khựng lại, rồi lại dịu dàng nói: “Cha con là một đại anh hùng đỉnh thiên lập địa.”

“Vậy mẹ ơi,” ta lồm cồm bò dậy, mong chờ nhìn bà, “Cha có thích Ngọc Nhi không ạ?”

Mắt mẹ ta long lanh, xoa đầu ta: “Có, nếu người có thể gặp con…”

Ta nằm xuống, che miệng cười trộm: Mẹ chắc là vui đến ngốc rồi, Tướng quân đang ở trong phủ, đương nhiên sẽ gặp ta mà!

“Mẹ ơi, mẹ có nhớ cha không?”

Một lúc lâu sau, ta mới nghe thấy câu trả lời của mẹ: “Nhớ, rất nhớ, rất nhớ…”

Lúc đó, trong đầu ta chỉ toàn là sự vui mừng vì “cuối cùng cũng được gặp cha”, nên đã bỏ qua nỗi buồn thương trong giọng nói của mẹ.

18

Ngày hôm sau, ta lén lút đi xem Tướng quân.

Lớn đến năm tuổi, số lần ta gặp ông ấy đếm trên đầu ngón tay, thậm chí đã không nhớ ông ấy trông thế nào nữa.

Ta trốn sau lùm cây thấp, thấy ông ấy cầm một cái bàn tính đi vào viện của Phu nhân.

Đợi hơn nửa canh giờ, ông ấy lại xoa đầu gối, khập khiễng bước ra.

Tướng quân rất cao, vai rộng, thân hình vạm vỡ, mang lại cảm giác rất an toàn.

Chỉ là hơi đen một chút, nhưng không sao, mẹ ta trắng, ta giống mẹ.

Ta tham lam nhìn ông ấy.

Thì ra, đây chính là cha ta!

Quả thực như lời mẹ nói, giống như một đại anh hùng đỉnh thiên lập địa.

Nghe nói đại anh hùng đều rất bận rộn, vậy ta sẽ tha thứ cho việc ông ấy không đến thăm ta suốt thời gian qua.

Ta vui đến mức muốn xoay vòng, không cẩn thận đá trúng viên sỏi bên chân.

“Ai đó?” Giọng Tướng quân hùng hồn, ánh mắt sắc bén, nhìn thẳng vào góc ta đang trốn.

Lòng ta hoảng hốt, ngồi phịch xuống đất.

Tướng quân nhấc bổng ta ra, hai chúng ta mắt to trừng mắt nhỏ.

Ta vẫy vẫy bàn tay nhỏ: “Cha… Cha.”

Tay Tướng quân run lên, suýt chút nữa đánh rơi ta xuống đất: “Ngươi là đứa bé nhà ai, sao lại tùy tiện nhận cha?”

Ngọn lửa trong lòng ta như bị “phù” một tiếng dập tắt, ta tủi thân méo miệng: “Con là Ngọc Nhi mà.”

“Ngọc… Nhi?”

Tướng quân còn đang suy nghĩ, giọng Phu nhân lạnh nhạt truyền đến.

“Đây là con gái của Dung Tịnh Thu, Dung Niệm Ngọc. Sao, Tướng quân ngay cả con ruột của mình cũng không nhận ra?”

Tướng quân thấy Phu nhân thì nói năng lắp bắp.

“Sao… sao lại không nhận ra! Ngọc Nhi mà, bản Tướng quân nhớ ra rồi! Ta chỉ là không ngờ con bé đã lớn thế này.”

Phu nhân lạnh lùng nhìn Tướng quân, khóe miệng nhếch lên một nụ cười châm chọc mà ta không hiểu.

19

Tướng quân chột dạ quay mặt đi, vứt lại một câu “Ta đi xem mẹ của tiểu nha đầu này”, rồi nhấc bổng ta đi ào ào như gió.

Ta bị ông ấy lắc lư đến hoa mắt chóng mặt, lòng có nỗi khổ không nói nên lời.

Cặp vợ chồng này, sao lại đều thích nhấc bổng trẻ con thế chứ!

…

Mẹ và Tướng quân đã ngồi đối diện nhau một lúc lâu.

Tướng quân chăm chú uống trà, mẹ ta tự lo thêu thùa, chẳng ai mở lời nói chuyện.

Cảm giác thật kỳ lạ.

Họ đang ngượng ngùng ư?

Xem ra, vẫn phải dựa vào ta để phá vỡ sự bế tắc này rồi.

“Mẹ ơi, hôm qua mẹ chẳng phải nói rất nhớ cha sao? Cha đang ở ngay trước mặt mẹ rồi, mẹ có vui không ạ?”

“Phụt…”

Tướng quân phun ngụm trà ra ngoài, mẹ ta luống cuống tìm khăn tay đưa cho ông ấy.

Ta chớp chớp mắt nhìn họ, mẹ ta nói với ta: “Ngọc Nhi, mẹ và… có chuyện muốn nói, con ra ngoài chơi một lát nhé.”

Ta ngoan ngoãn gật đầu, trèo xuống khỏi ghế, lại kiễng chân chu đáo giúp họ đóng cửa lại.

Vì không có chỗ nào để đi, ta ngồi ở cửa lơ đãng chơi trò đan dây.

Tiếng trò chuyện bên trong cửa đứt quãng lọt vào tai ta.

“Tướng quân, Phu nhân đối với chúng ta rất tốt, ta thực sự quá áy náy, hay là nói cho nàng ấy biết sự thật là Ngọc Nhi…”

“Không được! Lần này đi dẹp giặc, ta đã điều tra được một chút manh mối, có thể liên quan đến…”

“Manh mối gì?” Giọng mẹ ta hồi hộp.

“Xin lỗi, vì sự an toàn của hai mẹ con, tạm thời chưa thể tiết lộ… Hiện tại chưa đủ chứng cứ, không thể đánh rắn động cỏ.”

“Ta hiểu rồi. Đa tạ Tướng quân, nhưng bên Phu nhân…”

“Không sao, chuyện của Sương Nhi ta có chừng mực, khi mọi sự thật được phơi bày, nàng ấy sẽ hiểu.”

Họ nói chuyện thần bí quá, cái đầu nhỏ của ta không thể tiêu hóa nổi.

20

Gần trưa, mẹ ta mở cửa, Tướng quân bước ra.

Ta trông mong nhìn ông ấy: “Cha không ở lại dùng cơm ạ?”

Ông ấy ngẩn ra, mẹ ta kéo ta về bên mình: “Tướng quân rất bận, chúng ta đừng quấy rầy người có được không?”