Đoàn Trưởng Phản Bội, Tôi Đòi Lại Con Gái

Vừa đến cửa lớp, Nguyên Nguyên đột nhiên kéo nhẹ tay áo tôi.

“Mẹ ơi…”

“Sao thế con?”

Con bé nhìn về phía bàn học.

“Con quên nhặt ghế.”

Tôi quay đầu.

Chiếc ghế bị con làm đổ lúc chạy đến ôm tôi vẫn nằm dưới đất.

Tôi định quay lại dựng lên, nhưng Nguyên Nguyên đã nhanh chân chạy tới.

Con bé dựng ghế ngay ngắn, còn cúi đầu xin lỗi giáo viên.

“Em xin lỗi cô.

Lần sau em sẽ cẩn thận hơn ạ.”

Tôi nhìn bóng lưng nhỏ bé ấy.

Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi xót xa khó tả.

Con gái tôi mới tám tuổi.

Đáng lẽ ở độ tuổi này, con phải được vô tư làm nũng, được khóc khi tủi thân, được vui vẻ khi nhận quà.

Vậy mà con đã học được cách nhìn sắc mặt người khác, học cách nhường nhịn, học cách xin lỗi ngay cả khi bản thân chẳng làm điều gì sai trái.

Tôi chợt nhận ra, những năm tháng mình vắng nhà đã khiến con trưởng thành theo cách đau lòng nhất.

Ra khỏi lớp học, tôi không đưa Nguyên Nguyên về nhà ngay.

Tôi dẫn con đến một quán ăn nhỏ gần trường.

Vừa ngồi xuống, con bé đã nhìn quanh, vẻ mặt có chút lo lắng.

“Mẹ, chúng ta ăn ở đây thật sao?”

“Ừ.”

“Có đắt không mẹ?”

Tôi ngẩn người.

“Con muốn ăn gì?”

Nguyên Nguyên nhìn thực đơn rất lâu.

Cuối cùng, con chỉ vào món rẻ nhất.

“Con ăn một bát mì rau được không ạ?”

Tôi nhìn con.

“Con không thích thịt sao?”

Con bé vội đáp:

“Con thích ạ.”

“Vậy sao không gọi?”

Nguyên Nguyên cúi đầu, hai bàn tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.

“Dì Sở nói phải tiết kiệm.

Bố đi làm vất vả, không nên tiêu tiền lung tung.”

Tôi im lặng.

Tống Lập Nghiệp là đoàn trưởng.

Tiền lương và các khoản phụ cấp của anh ta đủ để nuôi gia đình.

Chưa kể mỗi tháng tôi đều chuyển tiền về.

Tôi sợ anh ta một mình chăm con vất vả nên chưa từng tiếc bất cứ khoản chi nào.

Từ tiền sinh hoạt, học phí đến quần áo, đồ chơi, tôi đều chủ động gửi.

Mỗi khi Tống Lập Nghiệp nói cần thêm tiền, tôi cũng chẳng hỏi nhiều.

Tôi tin anh ta.

Tin rằng người đàn ông mình lựa chọn sẽ thay tôi chăm sóc con gái thật tốt.

Vậy mà giờ đây, con gái tôi lại ngồi trước mặt, không dám gọi một món ăn có thịt vì sợ tốn tiền.

Tôi khép thực đơn.

Gọi cho con một phần cơm đầy đủ, thêm món canh và một đĩa thịt mà trước đây con rất thích.

Nguyên Nguyên nhìn thức ăn được mang ra, đôi mắt sáng lên.

Nhưng con bé vẫn không động đũa.

Tôi hỏi:

“Sao con không ăn?”

Con bé nhìn tôi.

“Mẹ ăn trước đi ạ.”

Tôi gắp một miếng thịt đặt vào bát con.

“Mẹ muốn nhìn Nguyên Nguyên ăn.”

Con bé cầm đũa.

Vừa ăn được một miếng, nước mắt đã rơi xuống.

Tôi hoảng hốt.

“Sao vậy?

Không ngon à?”

Con bé lắc đầu liên tục.

“Ngon lắm mẹ.”

“Vậy sao con khóc?”

Nguyên Nguyên cúi đầu, cố nuốt miếng thức ăn trong miệng.

Một lúc sau, con mới nghẹn ngào nói:

“Lâu lắm rồi mới có người gắp thịt cho con.”

Tôi không nói được lời nào.

Tôi chỉ ngồi đó, nhìn con gái cúi đầu ăn cơm.

Từng miếng.

Từng miếng.

Con ăn rất chậm, như sợ thức ăn sẽ biến mất nếu mình không cẩn thận.

Thỉnh thoảng, con lại ngẩng đầu nhìn tôi.

Dường như muốn chắc chắn rằng mẹ vẫn đang ngồi ở đó.

Tôi mỉm cười với con.

Nhưng dưới gầm bàn, móng tay tôi đã bấm sâu vào lòng bàn tay.

Tống Lập Nghiệp.

Sở Lâm Lâm.

Hai người thật sự đã làm những gì với con gái tôi?

Ăn xong, tôi đưa Nguyên Nguyên lên xe.

Tài xế Trần vừa nhìn thấy con bé đã sững sờ.

Anh ấy từng gặp Nguyên Nguyên vài năm trước.

Khi ấy con bé còn nhỏ, được tôi bế đến viện nghiên cứu thăm đồng nghiệp.

Anh Trần nhìn con rất lâu, rồi mới dè dặt hỏi:

“Đây là cháu Nguyên Nguyên sao?”

Tôi gật đầu.

“Đúng.”

Anh ấy lập tức quay mặt đi.

Tôi biết anh ấy đang nghĩ gì.

Chỉ vài năm không gặp, con gái tôi đã thay đổi đến mức khiến người quen cũng khó nhận ra.

Tôi bế Nguyên Nguyên ngồi vào ghế sau.

Con bé ngoan ngoãn dựa vào lòng tôi.

Xe vừa chạy được một đoạn, con đã ngẩng đầu hỏi:

“Mẹ ơi, chúng ta đi đâu vậy?”

“Mẹ đưa con đến một nơi an toàn.”

“Không về nhà ạ?”

“Chưa.”

Nguyên Nguyên im lặng.

Tôi cúi xuống.

“Con muốn về nhà sao?”

Con bé vội lắc đầu.

“Không ạ.”

Rồi như sợ tôi hiểu lầm, con bổ sung:

“Con không phải không thích bố đâu mẹ.”

Tôi vuốt tóc con.

“Mẹ biết.”

“Chỉ là…”

Con bé cắn môi.

“Con sợ dì Sở giận.”

Tôi nhìn con.

“Dì ấy thường giận con sao?”

Nguyên Nguyên không đáp.

Tôi nhẹ giọng:

“Con cứ nói với mẹ.

Mẹ sẽ không mắng con.”

Con bé ngập ngừng rất lâu.

“Dì Sở không thích con làm Phương Phương khóc.”

“Vậy Phương Phương thường khóc vì chuyện gì?”

“Vì đồ chơi, vì quần áo, vì đồ ăn…”

Con bé cúi đầu.

“Có lần con không chịu đưa con búp bê mẹ gửi về cho Phương Phương, em ấy khóc rất lâu.”

Tôi siết tay.

“Sau đó?”

“Dì Sở nói con ích kỷ.”

“Bố con đâu?”

“Bố có ở nhà.”

Tôi nhìn con.

“Bố nói gì?”

Nguyên Nguyên lí nhí:

“Bố bảo con là chị, phải biết nhường em.”

Tôi cảm thấy lồng ngực mình đau nhói.

“Con có đưa búp bê không?”

Con bé gật đầu.

“Có ạ.”

“Sau đó em ấy trả lại cho con chứ?”

Nguyên Nguyên lắc đầu.

“Phương Phương làm hỏng rồi.”

Tôi im lặng.

Con bé lại vội nói:

“Nhưng con không trách em đâu mẹ.

Em ấy không cố ý.”

Tôi cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt con.

“Nguyên Nguyên.”

“Dạ?”

“Đồ của con, nếu con không muốn cho, con có quyền từ chối.”

Con bé ngẩn người.

Tôi nói chậm rãi:

“Con không có nghĩa vụ phải nhường tất cả cho người khác chỉ vì con lớn hơn vài tuổi.”