Sống Lại Ta Từ Bỏ

Ta nhếch môi: “Ngươi muốn ta đi cầu xin thay cho nàng ta sao?

Tính tình của Phụ hoàng, lẽ nào ngươi không rõ?

Chuyện người đã quyết, khi nào cho phép kẻ khác xen mồm vào?”

Chu Diễn Nhất sững người một thoáng, sau đó lại khuỵu gối quỳ xuống: “Chỉ cần nàng chịu mở lời… dù chỉ là một câu nói bâng quơ… Bệ hạ nhất định sẽ mềm lòng!

Thất công chúa nàng ấy… nàng ấy chỉ là ham chơi một chút, tuyệt không có lòng dạ xấu xa, tuyệt không cố ý liên lụy đến điện hạ mà!”

Hắn lại vì Khương Lệnh Nghi mà quỳ trước ta!

Hắn biết rõ, ta ghét nhất là dáng vẻ hắn quỳ lạy hành lễ với ta…

Ánh mắt ta lướt qua vết sẹo dài hẹp nơi đuôi mắt bên phải của hắn.

Đó là vào năm mười lăm tuổi, ta ham chơi ngã từ trên cây cao xuống, hắn đã bất chấp thân mình lao đến cứu ta, bị đá vụn rạch một đường để lại vết sẹo.

Hắn đã từng vì ta mà liều cả tính mạng.

Nhưng nếu ngày đó người rơi xuống từ trên cây là Khương Lệnh Nghi thì sao?

Nếu người gặp nạn là nàng ta?

Đáp án gần như đã hiện rõ mồn một.

Sống mũi bỗng dâng lên một cỗ chua xót, tầm mắt cũng trở nên hơi mờ mịt.

Ta nhìn hắn, thanh âm nhẹ bẫng tựa một cơn gió, có thể tan đi bất cứ lúc nào:

“Chu Diễn Nhất, cảm ơn ngươi năm đó… đã bất chấp tính mạng mà cứu ta như vậy.”

“Kể từ ngày Mẫu hậu ra đi… ta đã rất lâu, rất lâu rồi, không còn được cảm nhận sự ấm áp… khi được một người dốc hết toàn lực che chở phía sau lưng nữa.”

“Ta biết… bao nhiêu năm qua, sự cố chấp của ta, sự cưỡng cầu của ta… nhất định đã khiến ngươi rất mệt mỏi, rất khó xử, đúng không?”

Ánh mắt ta rơi trên vành mắt vẫn còn ửng đỏ và đôi môi đang mím chặt của hắn.

“Thực ra… ta cũng mệt mỏi rồi.”

“Không muốn tranh giành nữa.”

Sau này, sẽ không bao giờ như vậy nữa.

Ta sắp phải vĩnh viễn rời khỏi nơi này rồi.

Đôi môi Chu Diễn Nhất mấp máy, dường như vẫn muốn nói thêm điều gì.

Ngoài điện bỗng có thị vệ vội vã chạy đến, ghé vào tai hắn thì thầm khẩn cấp.

Mấy chữ “Thất công chúa” theo gió bay vào tai ta một cách rõ ràng.

Chắc chắn là Khương Lệnh Nghi biết tin bị phạt, nên đang sốt ruột vạn phần đi tìm hắn.

Trong mắt Chu Diễn Nhất xẹt qua một tia áy náy, hắn nói rất nhanh: “Điện hạ, thần… thần có việc gấp, lát nữa sẽ quay lại thăm người!”

Hắn thậm chí còn không kịp đợi ta đáp lời, đã vội vàng đứng bật dậy.

Bước chân tuy còn loạng choạng, nhưng hắn vẫn không hề ngoảnh đầu lại mà sải bước nhanh ra khỏi điện.

Phương hướng đó, chính là con đường dẫn đến cung của Khương Lệnh Nghi.

Sau khi có thể xuống giường đi lại, việc đầu tiên ta làm chính là đem tất cả những món đồ Chu Diễn Nhất tặng ta bao năm qua, không sót một thứ gì, ném hết vào lò than đang cháy rừng rực.

Ngọn lửa tham lam liếm láp từng món đồ, ánh lửa rực rỡ nhảy múa, bùng cháy nơi đáy mắt ta.

Ta lặng lẽ đứng đó, nhìn những thứ mình từng trân quý vô ngần bị ngọn lửa làm cho méo mó, co quắp, cuối cùng hóa thành tro tàn bay lả tả, giống như tất cả những niệm tưởng còn sót lại của ta đối với hắn.

Giữa làn tro bụi bay lượn, Chu Diễn Nhất bước vào trong điện.

“Nàng vẫn chưa khỏe hẳn, sao lại đốt lửa lớn như vậy?”

Hắn nhíu mày, giọng điệu vẫn mang theo sự quan tâm đã thành thói quen, ánh mắt lướt qua lò than.

“Chỉ là cảm thấy lạnh thôi.”

Giọng ta nhẹ như một tiếng thở dài, đoạn xoay người đi về phía khung thêu.

Trên khung thêu đang trải một tấm áo cưới đỏ rực.

Theo tục lệ, tân nương phải tự tay hoàn thành những mũi thêu cuối cùng, mới có thể cầu được một đời mỹ mãn.

Ta cầm lấy tấm gấm kim tuyến mà Mẫu hậu để lại, chuẩn bị dùng nó để điểm tô những nét hoa văn cuối cùng cho chiếc áo cưới.

Chu Diễn Nhất bước lại gần, nhìn thấy chiếc áo cưới, sắc mặt dường như dịu đi đôi chút: “Hôn kỳ vẫn còn sớm, hà tất phải vội vàng như vậy?”

Hai chữ “hôn kỳ” như một cây kim nhỏ, bất ngờ đâm vào tim ta.

Đầu ngón tay bỗng nhói lên một cái, giọt máu đỏ thẫm lập tức loang ra trên áo cưới, tựa một đóa hoa sẫm màu đầy gai mắt.

Nào còn “sớm” gì nữa?

Mười ngày sau, ta sẽ phải bước lên con đường hòa thân xa xôi đến Nam Chiếu.

Lưu ma ma thấy vậy, kinh hãi kêu lên, bàn tay run rẩy chạm vào vệt máu kia, nước mắt lưng tròng: “Công chúa! Áo cưới dính máu… là điềm không lành đó!”

Giọng bà nghẹn ngào khản đặc: “Núi cao sông xa… biết phải làm sao đây…”

Ta bỗng ngẩng phắt đầu, cắn chặt môi dưới, cố ép ngược nỗi chua xót đang cuộn trào trở lại vào trong.

Gả đến xứ lạ, vĩnh biệt cố hương… nói không sợ, là giả.

Cố nén tiếng nấc nghẹn nơi cổ họng, ta cố gắng giữ cho giọng nói thật bình ổn, an ủi Lưu ma ma đang khóc không thành tiếng: “Ma ma yên tâm, ta tự có khí vận hoàng gia hộ thể, nhất định sẽ… bình an vô sự.”

Chẳng hiểu vì sao, Chu Diễn Nhất nghe thấy tiếng khóc, trong mắt hắn cũng long lanh hơi nước.

Hắn nhìn ta chăm chú, giọng nói trầm xuống đầy trịnh trọng: “Điện hạ đừng lo.

Ta sẽ lập tức đi tìm thợ thêu giỏi nhất, may cho điện hạ một bộ áo cưới hoàn toàn mới, nhất định để điện hạ xuất giá thật vẻ vang!”

Hắn dường như đã mặc định rằng thánh chỉ kia chính là ban hôn cho ta và hắn.

Trong mắt ta xẹt qua một tia phức tạp, giọng điệu lạnh lùng: “Không cần đâu.”

Chu Diễn Nhất im lặng một lúc, rồi mang theo tư thái như muốn bù đắp, trầm giọng nói: “Lần trước bị hành thích, ta đã không thể bảo vệ điện hạ chu toàn, là lỗi của ta.

Điện hạ… đừng tức giận nữa.”

Ta ngước mắt, khẽ hỏi: “Cho nên, ngươi thực ra… cũng không sợ ta sẽ chết thật, đúng không?”

Sắc mặt hắn sững lại, như thể bị câu nói này đâm trúng, vội vàng đáp: “Điện hạ sao lại nói vậy! Thần sao có thể không sợ?

Thần thề, tuyệt đối sẽ không để điện hạ rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm như vậy nữa!”

Ta lại hỏi: “Vậy nếu có một ngày… ta sẽ vĩnh viễn rời khỏi nơi này, rời khỏi ngươi, đến một nơi mà ngươi không thể tìm thấy thì sao?”

Hàng mày Chu Diễn Nhất lập tức nhíu chặt, trong mắt xẹt qua một tia hoảng hốt, hắn vội vã ngắt lời ta: “Điện hạ! Lời này của người… rốt cuộc có ý gì?!”

Ta chậm rãi lắc đầu, nuốt ngược lại tất cả những lời chưa kịp nói: “… Thôi vậy.”

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Chu Diễn Nhất dường như đã điều chỉnh lại dòng suy nghĩ, hắn hạ giọng thấp hơn: “Ta nhất định sẽ cưới điện hạ, cũng chắc chắn sẽ dốc sức ngăn cản Thất công chúa hòa thân.

Chỉ là…”

Hắn hít sâu một hơi: “Vạn nhất… vạn nhất sự việc không thể cứu vãn, Thất công chúa phải gả xa đến xứ người, vẫn mong điện hạ… nể tình tỷ muội, nhường nhịn nàng ấy một chút, chiếu cố nhiều hơn.”

“Thất công chúa nàng ấy… gần đây cũng đang thêu áo cưới, nàng ấy thường hay nhớ đến Tiên Hoàng hậu nên phiền muộn không vui.

Tấm gấm kim tuyến trong tay điện hạ, có thể… có thể nhường lại cho nàng ấy được không?”

Lại là vì nàng ta.

Mỗi một lần, mỗi một lần tiếp cận và mở lời đều là vì Khương Lệnh Nghi.

Ta thực sự, quá mệt mỏi rồi.

“Chu thế tử!”

Lưu ma ma tức giận đến run cả người, lớn tiếng quát: “Công chúa sắp phải xuất giá rồi! Hà cớ gì ngài cứ phải ép người quá đáng như vậy!”

Ta giơ tay ngăn Lưu ma ma lại, giọng nói bình thản như đang bàn luận một chuyện không liên quan đến mình: “Ta sẽ cho người mang qua.

Thế tử nếu không còn chuyện gì khác, mời về cho.”

Chu Diễn Nhất nhìn ta thật sâu, cuối cùng cũng cúi người hành lễ, xoay người rời đi.

Ngay khoảnh khắc bóng hắn biến mất sau cánh cửa điện, một cỗ chua xót sắc nhọn bỗng xộc thẳng lên cổ họng.

Ta cắn chặt răng, nuốt ngược tất cả vào trong.

Lưu ma ma đau lòng xoa lưng cho ta, giọng run rẩy: “Công chúa à! Người tại sao… tại sao không nói cho Thế tử biết người đi hòa thân chính là người!”

Ta chậm rãi lắc đầu, ánh mắt hướng về phía cung điện xa xăm ngoài cửa sổ: “Là ta cầu xin Phụ hoàng giữ bí mật.

Như vậy, mới có thể nhìn rõ trên triều đình này, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu con cờ của Nam Chiếu.

Chút tủi thân này của ta… so với sự vững chắc của giang sơn, chẳng đáng là gì.”

Tuy nhiên, ta còn chưa kịp sai người mang tấm gấm kim tuyến đi, Khương Lệnh Nghi đã chặn đường ta ở Ngự hoa viên.

Nàng ta cho tất cả thị vệ tùy tùng bên cạnh ta lui xuống, rồi xách váy, xông thẳng đến trước mặt ta.

“Khương Huy Âm!”

Nàng ta rít lên chói tai, tay siết chặt lấy cổ tay ta: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì! Tại sao hết lần này đến lần khác lén lút dây dưa với Chu Diễn Nhất!”

Ta dùng sức hất tay nàng ta ra, giọng nói lạnh lùng: “Sao nào? Muốn giết ta à?”

Ta ép sát thêm một bước, nhìn chằm chằm vào con ngươi co rút lại trong phút chốc của nàng ta: “Nhưng ngươi nên biết, nếu ta chết, cỗ kiệu hoa hòa thân kia, sẽ phải khiêng đến cổng cung của ngươi đấy!”

Khương Lệnh Nghi bị ta đâm trúng tim đen, lửa giận trong mắt càng bùng lên dữ dội, nàng ta rít lên: “Phải! Ta biết! Ta biết người phải đến vùng đất man hoang đó là ngươi!”

“Nhưng ngươi rõ ràng biết người Chu Diễn Nhất muốn cưới là ta! Tại sao ngươi cứ như âm hồn không tan mà xuất hiện trước mặt hắn!”

Lồng ngực nàng ta phập phồng dữ dội, vẻ đẹp ngây thơ vốn có của một thiếu nữ đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự hung tợn điên cuồng: “Ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định với hắn đúng không?

Tốt! Tốt lắm! Vậy hôm nay ta sẽ giúp ngươi đoạn tuyệt hoàn toàn cái ý niệm đó!”

Khương Lệnh Nghi liếc thấy vạt áo của Chu Diễn Nhất, nàng ta cười lạnh một tiếng, rồi kéo ta cùng nhảy xuống hồ.

Tiếng kinh hô của đám cung nữ trên bờ bị sóng nước bóp méo, trở nên mơ hồ.

Ta không biết bơi, nước hồ lạnh như băng ùa vào miệng mũi, cảm giác ngạt thở tựa như gọng kìm sắt siết chặt cổ họng.

Ta liều mạng giãy giụa, nhưng tứ chi ngày càng nặng trĩu.

Trong cơn hỗn loạn, ta nhìn thấy Chu Diễn Nhất.

Hắn nhảy xuống nước, nhưng lại bơi thẳng về phía Khương Lệnh Nghi.

Nhìn hắn bảo vệ nàng ta, chậm rãi bơi về phía bờ, sự tuyệt vọng hoàn toàn nhấn chìm ta, ý thức cũng chìm vào bóng tối vô biên…

Sau khi rơi xuống nước, ta bắt đầu phát sốt, ác mộng bủa vây như hình với bóng, hết lần này đến lần khác kéo ta về kiếp trước.

Tiếng xé gió chói tai vang vọng!

Trong nháy mắt, ta bị một lực lớn kéo mạnh vào lòng, được che chở kỹ càng bên dưới.

“Chu Diễn Nhất!”

Ta hoảng hốt giãy giụa muốn ngồi dậy, lòng bàn tay lại đè lên một mảng ẩm ướt nóng hổi, dính nhớp trên ngực hắn.

Một mũi tên sắc nhọn đã đâm xuyên qua lồng ngực hắn!

Máu tươi nhuộm đỏ ngón tay ta, cũng nhuộm đỏ cả thế giới của ta.

Nhìn gương mặt hắn tái nhợt đi trong phút chốc, nỗi sợ hãi tột độ bóp nghẹt trái tim ta, đau đến không thể thở nổi.

Giọng ta vỡ vụn, mang theo nỗi ai oán cầu xin chưa từng có:

“Chu Diễn Nhất… đừng… cầu xin ngươi đừng chết!”

Hình ảnh đột ngột vỡ tan, ta bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, gương mặt lạnh như băng đã đẫm nước mắt từ bao giờ.

Ta co người lại, ôm chặt lấy chiếc chăn bông lạnh lẽo, tiếng nức nở bị đè nén vang vọng trong tẩm điện tĩnh mịch.

Ta đứng dậy, chấm bút mực, viết một bức thư cho Chu Diễn Nhất:

“Thuở ấu thơ động lòng vì chàng, vạn phần hoan hỷ.”

“Vẫn nhớ chàng từng nói, muốn làm vị tướng quân oai phong nhất, bảo vệ vị công chúa tôn quý nhất.”

“Tâm sự thiếu nữ, tất cả đều gửi gắm nơi chàng.”

“Là chàng trêu chọc ta trước, cũng là ta… quấn lấy chàng không buông.”

“Thực ra sớm đã biết trái tim chàng thuộc về Lệnh Nghi, vốn dĩ nên buông tay.”

“Chỉ là tham luyến chút hơi ấm chàng từng trao, không nỡ buông.”

“Nào có ngờ, chút hơi ấm đó, cuối cùng lại lấy đi tính mạng của ta.”

“Sống lại một đời, ta không muốn, cũng không dám yêu chàng nữa.”

Viết xong, ta mỉm cười nhẹ nhõm.

Ta đưa thư cho cung nữ tâm phúc, dặn dò nàng ấy sau khi ta rời cung hãy chuyển giao.

“Điện hạ… người…”

Cung nữ nhìn vệt nước mắt chưa khô trên mặt ta, ánh mắt đầy lo lắng.

“Không sao.”

Ta khẽ lắc đầu, giọng nói bình thản: “Đi đi.”

Nàng ấy vừa lui ra, Khương Lệnh Nghi liền cùng Chu Diễn Nhất sóng vai bước vào.

Khương Lệnh Nghi bước nhanh lên trước, giả vờ quan tâm đưa tay muốn sờ trán ta.

Ta theo phản xạ nghiêng người tránh đi, nàng ta vậy mà thuận thế kêu lên một tiếng, rồi ngã sõng soài ra đất!

“Lệnh Nghi!”

Chu Diễn Nhất lao như tên bắn tới, căng thẳng đỡ nàng ta dậy, sự đau lòng hiện rõ trong ánh mắt: “Ngã có đau không?”

Khương Lệnh Nghi nép vào lòng hắn, ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, giọng nghẹn ngào: “Tỷ tỷ… muội biết tỷ không thích muội, nhưng dù sao chúng ta cũng chung dòng máu.

Muội… muội sắp phải xuất giá rồi, chỉ muốn trước khi rời cung, được ở bên tỷ tỷ nhiều hơn…”

Chu Diễn Nhất khẽ vỗ về lưng nàng ta, dịu dàng an ủi.

Ánh mắt Khương Lệnh Nghi dừng lại trên cây trâm cài tóc của ta, giọng nói đột nhiên trở nên thê lương: “Tỷ tỷ… ngày đó rơi xuống nước, trước khi hôn mê… muội thoáng nhìn thấy bóng dáng của Mẫu hậu…

Nhất định là Mẫu hậu hiển linh đã cứu muội!”

Nàng ta nước mắt lưng tròng, ai oán cầu khẩn: “Tỷ tỷ, muội sắp phải đi rồi… tỷ có thể đem cây trâm Mẫu hậu để lại cho tỷ… tặng cho muội làm kỷ niệm được không…”

Chu Diễn Nhất nhìn dáng vẻ như hoa lê đẫm mưa của nàng ta, lập tức rút khăn lụa ra, vô cùng dịu dàng lau nước mắt cho nàng ta.

Ngay sau đó, hắn vậy mà lại quay đầu nhìn về phía ta: “Điện hạ…”

Đó là kỷ vật duy nhất Mẫu hậu để lại cho ta!

Hắn cũng giúp nàng ta đến cướp đoạt sao?!

Một nỗi bi phẫn tột cùng xộc thẳng lên đỉnh đầu!

Ta run rẩy toàn thân, vớ lấy chén trà bên cạnh, dùng hết sức lực toàn thân ném thẳng về phía hắn!

“Cút ——!”

Tiếng thét chói tai xé toạc cả cung điện: “Tất cả cút ra ngoài cho ta!”

Chén trà đập trúng ngay trán hắn, tiếng vỡ chát chúa vang lên.

Máu tươi lập tức tuôn ra, chảy dọc theo sống mũi hắn xuống, vô cùng đáng sợ.

Hắn dường như bị sự căm hận trong mắt ta làm cho bỏng rát, vậy mà lại không dám nhìn thẳng, chỉ lúng túng cúi đầu, giọng nói khản đặc: “Điện hạ… nghỉ ngơi cho tốt…”

Ta chậm rãi nhắm mắt lại, mặc cho nỗi bi thương vô tận hoàn toàn nuốt chửng mình.

Kiếp trước hắn vì ta đỡ tiễn, kiếp này hắn hai lần bỏ mặc ta lúc nguy nan.

Ân cũng được, oán cũng được, đến đây, xem như trả hết.

Còn hai ngày nữa, sứ thần Nam Chiếu sẽ đến.

Ta bình thản lần lượt đi cáo biệt bạn cũ, đem tất cả tài vật trong kho chia hết cho đám cung nhân đã tận tâm hầu hạ ta bao năm qua.

Như vậy, không còn gì vướng bận!

Ngày hòa thân, ta khoác lên mình bộ áo cưới lộng lẫy mà nặng trĩu, lần cuối cùng làm đại lễ khấu bái Phụ hoàng.

Ngay khi ta đứng dậy, chuẩn bị bước qua ngưỡng cửa đại điện, một bàn tay bỗng siết chặt lấy cổ tay ta!

Giọng nói của Phụ hoàng mang theo sự run rẩy chưa từng có, tựa như dây đàn đã căng đến cực hạn: “Huy Âm! Không đi nữa… Trẫm không cho con đi nữa!

Trẫm… Trẫm dù có liều cả giang sơn này, liều cả cái mạng già này, cũng nhất định phải bảo vệ con!”

Ta nắm ngược lại đôi bàn tay đang run rẩy kịch liệt vì kích động ấy, dùng hết sức bình sinh để cong môi, cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ nhất.

“Phụ hoàng… nhi thần là công chúa của Tĩnh Triều.

Quốc sự làm trọng, sao có thể… tùy hứng?”

“Giờ lành đã đến ——!”

Giọng nói the thé của nội thị đã cắt đứt đi tia ấm áp cuối cùng.

Rèm kiệu buông xuống, che khuất gương mặt bỗng chốc già nua của Phụ hoàng.

Cổng thành đã ở ngay trước mắt.

Đoàn sứ thần Nam Chiếu đã xếp hàng chỉnh tề đợi sẵn.

Trời vừa rồi còn quang đãng vạn dặm, giờ đây lại lất phất những hạt mưa bụi.

Bách quan đi theo phía sau, không khí vừa trang nghiêm vừa ngột ngạt.

Chu Diễn Nhất cũng ở trong số đó, ánh mắt lại không tự chủ được mà dán chặt vào cỗ kiệu hoa đỏ rực kia.

Một cảm giác tim đập nhanh đến khó hiểu bóp nghẹt lấy hắn, lòng bàn tay sớm đã bị móng tay bấm đến rướm máu.

Hắn vì không thể ngăn cản “Thất công chúa” hòa thân mà chìm sâu trong vũng lầy tự trách, nhưng linh cảm chẳng lành trong lòng lại tựa như dây leo điên cuồng bám riết, gần như muốn nuốt chửng hắn.

Hắn bồn chồn nhìn quanh bốn phía, như thể đang tìm kiếm một đáp án nào đó có thể giải thích cho sự bất an này, nhưng ánh mắt lại hoàn toàn vô định.

Đột nhiên!

Tầm mắt hắn bỗng dừng lại ở góc khuất bên cạnh tường thành —— Khương Lệnh Nghi!