Bé Con Nhà Nam Chính

7

Cứ như vậy, tôi trở thành đệ tử cuối cùng của bà Viện.

Chiều thứ Tư mỗi tuần, tôi đều dắt An An đến nhà bà học nghề.

Bà dạy rất nghiêm khắc, chỉ cần một mũi lệch cũng bắt tháo ra làm lại.

“Thêu như làm người, từng mũi từng chỉ phải xứng đáng với lương tâm mình.”

Bà thường nói thế.

Dưới sự hướng dẫn của bà, tay nghề của tôi tiến bộ vượt bậc.

Những kỹ pháp sắp thất truyền — “Cẩm thượng thiêm hoa”, “Ẩn hương phù động”, “Kim ti bàn long”… đều lần lượt tái hiện trên tay tôi.

Lượt xem trong livestream ngày càng đông, đơn đặt hàng đã kín lịch nửa năm.

Có lần tôi thêu bức “Tùng hạc diên niên”, dùng kỹ pháp “Thiên ti vạn lũy” bà Viện vừa truyền dạy, bộ lông hạc dưới ánh sáng hiện lên sắc độ khác nhau tùy góc nhìn.

Tác phẩm đó được một nhà sưu tập mua với giá mười vạn tệ.

“Có tiền đồ rồi.”

Biết tin ấy, bà Viện hiếm hoi khen tôi một câu.

Tối hôm đó, tôi thông báo trong livestream sẽ tạm nghỉ một thời gian.

【Sao thế?】

【Đừng mà, mỗi ngày xem Noãn Noãn thêu là khoảng thời gian thư giãn nhất của tôi.】

【Có ai bắt nạt cô hả?】

Bình luận ào ào như vỡ trận.

Tôi cười giải thích:

“Tôi chuẩn bị tham gia Cuộc thi Thủ công truyền thống toàn quốc, cần toàn tâm toàn ý làm tác phẩm dự thi.”

Đây là lời khuyên của bà Viện.

“Với trình độ của cô, giật giải Vàng không khó.”

Khi nói điều đó, trong mắt bà ánh lên tia sáng lâu rồi mới trở lại.

“Để cho đám già kia thấy, thêu truyền thống chưa chết đâu!”

Chủ đề tôi chọn là 《Tân Sinh》 — Tái sinh.

Trong bản thiết kế, một con phượng hoàng tái sinh từ lửa đỏ, từng cánh lông đều thể hiện bằng kỹ pháp khác nhau.

Phần ngọn lửa tôi sáng tạo kết hợp kim tuyến và hạt san hô đỏ, dưới ánh đèn sẽ ánh lên lấp lánh theo góc nhìn.

Quá trình sáng tác vô cùng gian nan.

Tôi thường thức đến tận khuya, mắt cay xè đến ứa nước.

An An như hiểu được mẹ đang bận, vô cùng ngoan ngoãn.

Bé ngồi yên bên chân tôi chơi xếp hình, hoặc nằm sấp trong lòng bà Viện nghe kể chuyện.

Ba tháng sau, 《Tân Sinh》 cuối cùng cũng hoàn thành.

Khi mũi kim cuối cùng khâu xong, bà Viện nhìn chằm chằm tác phẩm thật lâu, bỗng đỏ mắt.

“Năm xưa Tiểu Vũ cũng từng thêu phượng hoàng.”

Bà thì thầm.

“Nhưng không bằng con.”

Hôm tôi mang tác phẩm đi gửi dự thi, thôn Thanh Sơn đổ mưa lớn.

Bà Viện đứng dưới mái hiên, nhìn màn mưa trắng xóa, lẩm bẩm:

“Phượng hoàng tắm lửa, gặp nước ắt hưng… điềm lành đấy.”

8

Kết quả cuộc thi phải hai tháng nữa mới công bố, tôi quay lại livestream nhưng giảm lượng đơn hàng, dành nhiều thời gian hơn để rèn luyện kỹ thuật.

Sức khỏe của bà Viện lúc tốt lúc xấu, gần như ngày nào tôi cũng đưa An An đến thăm bà.

Có khi chúng tôi cùng nhau nghiên cứu các mũi thêu cổ được ghi chép trong sách xưa, có khi chỉ đơn giản là ngồi uống trà yên tĩnh, nhìn An An đuổi bướm trong sân.

Một buổi chiều bình thường, khi tôi đang cùng bà Viện sắp xếp lại những mẫu thêu cũ trong bộ sưu tập của bà, điện thoại bất ngờ đổ chuông.

Là một số lạ.

“Xin hỏi có phải cô Tô Noãn không ạ?”

Giọng đối phương rất nghiêm túc.

“Chúng tôi gọi từ Ban tổ chức Cuộc thi Thủ công truyền thống toàn quốc.”

Tim tôi lập tức nhảy lên tận cổ họng.

“Tác phẩm 《Tân Sinh》 của cô đã giành được giải Đặc biệt... Ban tổ chức muốn mời cô tham dự lễ trao giải vào thứ Bảy tuần sau.”

Tôi cúp máy mà người vẫn còn run lẩy bẩy.

Bà Viện nhìn biểu cảm của tôi liền đoán được mọi chuyện, bà vỗ vai tôi:

“Đi đi, để Tiểu Vũ thấy... sư muội của nó xuất sắc đến mức nào.”

Lễ trao giải tổ chức tại Bảo tàng Mỹ thuật tỉnh.

Tôi mặc bộ sườn xám xanh nhạt bà Viện tặng, búi tóc gọn gàng, hồi hộp ngồi dưới khán đài.

Khi MC xướng tên người đoạt giải Đặc biệt, tôi như bay lên sân khấu.

“... Tác phẩm này dung hòa hoàn hảo giữa kỹ thuật truyền thống và thẩm mỹ hiện đại, từng mũi chỉ đều chứa đựng sức sống mãnh liệt…”

Lời phát biểu của Chủ tịch hội đồng giám khảo khiến mắt tôi ướt nhòa.

Dưới sân khấu, đèn flash chớp sáng liên tục, tôi như thấy nụ cười đầy tự hào của bà Viện trong làn ánh sáng lấp lánh ấy.

Nhận giải xong, tôi vừa bước xuống thì có một người đàn ông trung niên, ăn mặc chỉn chu chặn lại.

“Xin chào cô Tô, tôi là Chu Minh từ Tập đoàn Thiên Thư.”

Ông đưa danh thiếp cho tôi.

“Chúng tôi rất hứng thú với tác phẩm của cô, muốn bàn về một cơ hội hợp tác.”

Tập đoàn Thiên Thư? Không phải là...

Tôi cố đè nén sự kinh ngạc trong lòng — Thiên Thư là công ty thuộc ngành văn hóa, nơi nam chính trong nguyên tác làm việc!

Lẽ nào tuyến cốt truyện lại sắp quay về?

“Xin lỗi, hiện tại tôi chưa có ý định hợp tác.”

Tôi lịch sự từ chối rồi nhanh chóng rời đi.

Về đến thôn Thanh Sơn, tôi đặt chiếc cúp vàng rực rỡ vào tay bà Viện.

“Công lao này là của bà.”

Tôi chân thành nói.

Bà Viện vuốt nhẹ chiếc cúp, lắc đầu:

“Không, đó là thực lực của chính con.”

Tối hôm đó, chúng tôi phá lệ uống một chút rượu.

Bà Viện hai má ửng hồng, đột nhiên lên tiếng:

“Noãn Noãn, bà có một ý này... con có muốn chính thức bái sư không?”

Tôi sững lại, rồi quỳ xuống hành lễ.

“Sư phụ trên cao, xin nhận đồ đệ một lạy.”

Bà Viện đỡ tôi dậy, trong mắt lấp lánh ánh lệ:

“Tốt, tốt... Đời này của bà Viện Thanh Hà, vậy là không uổng phí rồi.”

9

Hôm đó, tôi như thường lệ đưa An An đến nhà bà Viện.

Vừa tới cổng, đã nghe thấy tiếng cãi vã dữ dội bên trong, xen lẫn là tiếng đồ sứ rơi vỡ chát chúa.

“Viện Thanh Hà! Bà còn định cố chấp tới bao giờ?!”

Một giọng nam đầy khí thế quát lên.

“Người kế thừa Thêu nghệ ngày càng ít, bà thực sự định mở to mắt nhìn nó biến mất sao?!”

“Ông già đáng ghét, chuyện của tôi không cần ông lo!”

Giọng bà Viện sắc hơn mọi khi.

“Cút đi! Đừng đến đây làm phiền tôi nữa!”

Tôi lo lắng siết chặt An An, nhanh chóng bước vào sân.

Trước mắt là một ông lão ăn mặc sang trọng, mặt đỏ bừng vì tức giận, tay còn đang cầm một chiếc tách sứ men lam, như thể sắp ném xuống đất.

Còn bà Viện thì đứng trên bậc thềm, hai tay chống hông, ánh mắt sắc bén như dao.

“Sư phụ?”

Tôi khẽ gọi.

Cả hai cùng quay lại.

Ông lão nhìn thấy An An trong vòng tay tôi, đồng tử co lại, chiếc tách trong tay “choang” một tiếng vỡ tan.

“Đây… đây là…”

Giọng ông run run, mắt chăm chú nhìn vào gương mặt An An.

“Là con của cô sao?”

Tôi theo bản năng ôm An An chặt hơn, khẽ gật đầu.

Ông như bị sét đánh, lùi một bước, miệng lẩm bẩm:

“Giống quá… giống quá…”

“Bé con, con… mấy tuổi rồi?”

Ông dịu dàng hỏi.

An An chớp đôi mắt to tròn, líu ríu đáp:

“Hai tuổi ạ!”

“Đáng yêu quá.”

Ông nở nụ cười rạng rỡ, lấy từ túi ra một chiếc đồng hồ quả quýt tinh xảo, đưa cho An An.

“Nào, ông tặng con món quà nhỏ.”

An An tò mò nhận lấy, bàn tay bé nhỏ vụng về mở nắp đồng hồ, cười rạng rỡ:

“Lấp lánh quá!”

Bà Viện hừ lạnh một tiếng:

“Chu Thiệu Quyền, nếu ông thèm có cháu đến vậy thì bảo thằng con trai độc thân của ông lấy vợ sinh một đứa đi, đừng có mơ tưởng tới cháu tôi!”

Chu lão gia bị nói trúng điểm yếu, lập tức nổi giận đứng phắt dậy:

“Viện Thanh Hà! Bà…”

“Bà cái gì mà bà?”

Bà Viện khoanh tay lạnh mặt.

“Cút sớm đi, đừng chướng mắt tôi ở đây.”

Chu lão gia tức đến mức râu cũng run lên, cuối cùng hậm hực hất tay áo:

“Được lắm! Tôi đi! Nhưng tôi nói trước, tôi đã thuê nhà ở cái thôn này rồi, từ giờ ngày nào cũng đến! Để xem ai bền hơn ai!”

Nói xong, ông quay người bỏ đi.

Khi bóng ông khuất hẳn, tôi mới thở phào, quay sang hỏi bà Viện:

“Sư phụ, ông ấy là…?”

Bà Viện thở dài, kéo tôi ngồi xuống ghế trong sân:

“Ông ấy tên là Chu Thiệu Quyền, bạn thanh mai trúc mã của tôi, lớn lên cùng nhau.”

“Sau này ông ấy đi làm ăn, mở công ty, giờ thành đạt lắm rồi.”

Tôi gật đầu:

“Lúc nãy ông ấy nhắc chuyện truyền thừa…”

“Hừ, lão già rảnh rỗi.”

Bà Viện bĩu môi.

“Công ty càng lớn, lại càng muốn lấy truyền thống ra làm danh tiếng, lôi kéo tôi ra mặt làm cái gì ‘kế hoạch bảo tồn di sản’. Tôi già rồi, không kham nổi nữa.”

Bà dừng lại, bỗng nghiêm túc nhìn tôi:

“Nhưng Noãn Noãn, bà thấy con có thể.”

Tôi ngẩn ra:

“Con ạ?”

“Đúng.”

Bà vỗ vỗ tay tôi.

“Con không thua gì bà thời trẻ, lại biết sáng tạo. Nếu kết hợp với lão Chu, biết đâu thực sự có thể khiến thêu truyền thống sống lại.”

Tôi cúi đầu nhìn An An, bé đang chăm chú chơi chiếc đồng hồ quả quýt, gương mặt tràn ngập tò mò.

“Nhưng An An còn nhỏ, con sợ…”

“Sợ gì chứ?”

Bà Viện cắt ngang lời tôi.

“Lão Chu tuy cứng đầu nhưng không phải người xấu. Tin sư phụ đi, tương lai của con sẽ rực rỡ vô cùng.”