500.000 Tệ Đoạn Tình, Một Đời Hối Hận

Chúng tôi ngồi thêm một lúc, tay vẫn nắm nhau. Sáng hôm sau, anh vẫn đến đón An Nhiên đúng giờ. Không lạnh nhạt, không rút lại sự chăm sóc, không để lời từ chối trở thành hình phạt.

Chính những ngày bình thường sau đó khiến tôi biết mình không cần sợ câu hỏi ấy nữa.

Nửa năm sau, Tinh Chỉ có thêm một không gian trưng bày nhỏ phía trước xưởng. Chúng tôi không phát triển thành một thương hiệu khổng lồ chỉ sau vài bộ áo. Vẫn có tháng hàng bán chậm, vẫn phải tính từng khoản, vẫn có đơn bị trả vì khách thấy không hợp.

Nhưng xưởng trả lương đúng hẹn, mẹ có ngày nghỉ cố định, dì Hứa đã không phải mang việc về làm đến khuya. Tôi phụ trách thiết kế và hình ảnh, thuê người hỗ trợ vận hành khi có đủ khả năng.

Ngày mở cửa khu trưng bày, Thẩm Dung tặng một chậu hoa nhỏ.

Tấm thiệp ghi: Chúc nơi này có nhiều mùa xuân.

Tạ Cảnh Thâm hỏi tôi có muốn anh tặng gì không.

Tôi nói muốn một ngày anh không xem điện thoại công việc.

Anh đồng ý, báo trước cho nhóm rồi tắt thông báo.

Chúng tôi gửi An Nhiên cho hai bà, cùng đi bộ ra ngoại ô nơi có một khu vườn công cộng mới mở. Hoa chưa nở hết, có luống chỉ vừa nhú mầm. Người trông vườn bảo nếu muốn ngắm đẹp thì chờ tháng sau.

Tôi nói bây giờ cũng đẹp.

Một thứ còn đang lớn không nhất thiết phải hoàn hảo mới đáng nhìn.

Trên chiếc ghế cạnh hàng cây, tôi lấy ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên trong không có nhẫn kim cương. Là hai chiếc vòng bạc mảnh, khắc ở mặt trong một ngày tháng mà chỉ tôi hiểu.

Ngày tôi mở cửa hàng.

Tạ Cảnh Thâm nhìn chiếc hộp rồi nhìn tôi, không dám thở mạnh.

Tôi nói đã chuẩn bị vài câu rất hay, nhưng bây giờ quên hết rồi.

Anh cười, mắt đã đỏ.

“Em nói thế nào cũng được.”

Tôi hít sâu.

“Em vẫn giữ tài khoản riêng.

Công việc của em vẫn là của em. Em muốn chúng ta có chỗ sống đủ riêng tư, chia việc chăm con rõ ràng, không để mẹ hai bên phải mặc định gánh hết. Nếu sau này có chuyện, chúng ta nói thẳng, không dùng tiền để bảo người kia biến mất.”

Anh gật đầu, từng cái rất chậm.

Tôi nhìn anh.

“Em yêu anh.

Là con người bây giờ đang ngồi ở đây, không phải người em đã tưởng tượng suốt bốn năm.”

Một giọt nước mắt rơi xuống tay anh.

“Vậy Tạ Cảnh Thâm, anh có muốn kết hôn với em không?”

Anh không nói ngay. Anh cúi đầu cười rồi khóc, mãi mới thốt ra được:

“Có.

Anh muốn.”

Tôi lồng chiếc vòng vào tay anh. Anh cầm chiếc còn lại, hỏi có thể đeo cho tôi không.

Tôi đưa tay.

Trong khu vườn mới chỉ có vài bông hoa, chúng tôi quyết định bước tiếp.

Mùa xuân ấy, không ai dùng tiền mua được.

40. Người chờ tôi về nhà

Đám cưới diễn ra vào đầu thu.

Trước đó, chúng tôi đã làm những thủ tục cần thiết, trao đổi rõ về tài sản, công việc, nghĩa vụ với con và cách chia trách nhiệm khi một người phải đi xa. Tôi không ký thứ gì chỉ vì tin một lời yêu. Anh cũng không thấy việc ấy khiến tình cảm bị xúc phạm.

Chúng tôi chọn một căn nhà đủ gần xưởng và nơi mẹ sống, có phòng riêng cho công việc của mỗi người. Mẹ tôi không chuyển tới chăm cháu toàn thời gian. Bà nói đã có người xin học may, muốn mở một lớp nhỏ vào cuối tuần.

Thẩm Dung thuê căn hộ gần xưởng gốm của mình. Bà không cần giữ lịch trống để đợi con trai hay cháu gái gọi. Khi có thời gian, bà tới chơi, còn chúng tôi tự thu xếp phần của mình.

Đám cưới chỉ có những người thực sự muốn chúc phúc.

Lục Dư về dự cùng một cô gái làm kiến trúc. Tôi không hỏi quá nhiều, chỉ thấy khi cô bước xuống bậc thềm, anh theo bản năng đưa tay, còn cô đặt tay vào rất tự nhiên. Tôi mỉm cười, chúc họ có chuyến đi vui.

Lâm Mạn không được mời. Những việc cần giải quyết giữa chúng tôi đã có kết quả và nghĩa vụ thực hiện riêng. Tôi không cần biến ngày cưới thành nơi minh chứng ai thắng ai thua.

Tạ Hoằng Viễn ngồi ở hàng ghế sau vị trí tôi đã thống nhất với anh. Ông đến một mình, không phát biểu, không đưa ra điều kiện gì. Khi mẹ tôi đi ngang, ông đứng lên chào. Bà gật đầu đáp lại, vừa đủ lễ phép.

Mẹ dắt tay tôi đi một đoạn ngắn vào nơi làm lễ.

Bà mặc bộ áo do chính mình may, trên ngực cài một bông hoa nhỏ. Tôi hỏi bà có mệt không. Bà lắc đầu, mắt sáng rỡ.

“Không.

Hôm nay mẹ vui.”

Tôi siết tay bà.

Ở cuối lối đi, Tạ Cảnh Thâm đứng chờ. An Nhiên mặc chiếc váy trắng do bà ngoại may, nhất quyết tự cầm giỏ hoa. Con đi được nửa đường thì ngồi xuống nhặt một cánh hoa bị rơi, khiến cả nơi làm lễ phải chờ.