Tôi Buông Tay Khỏi Dự Án, Cũng Buông Luôn Anh

Người ký kết hợp đồng.

Người phụ trách dự án.

Những từ ngữ này đặt chung trên cùng một tờ tài liệu rõ ràng đến mức khiến tôi có chút không quen.

Đêm trước ngày về nước, tôi thu xếp hành lý.

Trong vali chỉ có vài bộ vest, vài tệp tài liệu, và một tấm thẻ mở cửa mới tinh.

Không có bệnh án cũ.

Không có cuống vé xem phim cũ.

Không có mảnh giấy note do ai đó viết cho tôi.

Máy bay hạ cánh ở Thượng Hải, điện thoại vừa bắt được sóng, tin nhắn đã ồ ạt đổ về.

Là Chu Khải Minh gửi.

“Kỹ sư Hứa, chị về nước rồi à?”

“Cái người tên là Người phụ trách Aurora trong danh sách đại hội kia, là chị đúng không?”

“Chủ nhiệm Hạ cũng nhìn thấy rồi.”

Ngay sau đó, là tin nhắn của cô bé kia.

“Kỹ sư Hứa, dự án Tinh Kiều lần này cũng tham gia đại hội, nhưng bị giáng từ diễn đàn chính xuống diễn đàn phụ rồi.”

“Tiến sĩ Lâm sẽ báo cáo.”

“Mấy ngày nay chị ấy vẫn luôn học thuộc bản thảo.”

Tôi trả lời lại một câu: “Nghe họp cho cẩn thận nhé.”

Cô bé gửi lại một biểu cảm dở khóc dở cười.

“Em đã xin chuyển sang nhóm mới rồi. Kỹ sư Hứa, cảm ơn chị.”

Tôi nhìn dòng chữ đó, mỉm cười.

Khách sạn được bố trí ngay cạnh hội trường.

Tôi vừa làm xong thủ tục nhận phòng, cửa thang máy vừa mở, đã nhìn thấy Hạ Cảnh Hành đứng ngoài hành lang.

Anh gầy hơn trước một chút.

Bộ vest vẫn thẳng tắp, nhưng dưới đáy mắt là sự mệt mỏi không thể giấu giếm.

Nhìn thấy tôi, anh như trút được gánh nặng.

“Nam Kiều.”

Tôi kéo hành lý ra khỏi thang máy.

“Chủ nhiệm Hạ.”

Ba chữ này giống như mũi kim đâm vào biểu cảm của anh.

“Em nhất định phải gọi anh như vậy sao?”

Tôi liếc nhìn thẻ phòng.

Phòng của tôi nằm ở đầu kia của hành lang.

“Anh có chuyện gì không?”

Anh bám theo tôi về phía trước.

“Anh nhìn thấy danh sách đại hội rồi.”

“Ừ.”

“Aurora là dự án của em?”

“Ừ.”

Anh khựng lại vài giây, giọng trầm xuống.

“Em quay lại, có phải cũng muốn xem Tinh Kiều còn đường cứu vãn không?”

Tôi quẹt thẻ mở cửa phòng.

“Không phải.”

Tay anh chặn lấy cửa phòng.

“Nam Kiều, Tinh Kiều đã bị đình trệ chín tháng rồi. Bên Trần Tổng vẫn không chịu nhả, phòng Quản lý thành quả cũng đang gây khó dễ về bản giải trình đóng góp. Em chỉ cần quay lại ký một chữ xác nhận, dự án có thể tiếp tục chạy.”

Tôi nhìn bàn tay anh đang chống trên cửa.

Cảnh tượng này quen thuộc đến mức khiến tôi có hơi phiền phức.

“Buông tay ra.”

Anh không nhúc nhích.

“Anh có thể giao toàn quyền kiểm soát dự án cho em. Tác giả thứ nhất, người phụ trách dự án, doanh thu chuyển giao sau này, đều cho em hết.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

Anh vẫn theo đuổi sai cách rồi.

Từ chuyện đứng tên đến chức vụ, rồi đến dự án.

Giống như một người đứng trước đống đổ nát, cầm một món đồ nội thất bị cháy đen thui hỏi tôi có muốn dọn về ở lại hay không.

Tôi đưa tay ấn nút chuông gọi nhân viên phục vụ cạnh cửa.

Nhân viên khách sạn nhanh chóng bước tới.

“Thưa cô, cô có cần giúp gì không ạ?”

Tay Hạ Cảnh Hành cứng đờ.

Tôi nói: “Vị tiên sinh này chặn cửa phòng tôi.”

Nhân viên lập tức quay sang nhìn anh.

“Thưa anh, vui lòng không làm phiền khách lưu trú ạ.”

Sắc mặt Hạ Cảnh Hành rất khó coi, nhưng cũng từ từ buông tay.

Tôi bước vào phòng, đóng cửa lại.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, anh đứng bên ngoài trầm giọng nói: “Ngày mai anh sẽ đến nghe em báo cáo.”

Tôi không đáp lại.

Căn phòng vô cùng tĩnh lặng.

Ngoài cửa sổ là cảnh đêm của Thượng Hải.

Tôi treo quần áo vào tủ, mở máy tính, tiếp tục chỉnh sửa bản thảo phát biểu cho ngày mai.

Trang đầu tiên của bản thảo chỉ có một câu duy nhất.

Aurora: Một phương pháp phục hồi giao diện thần kinh có khả năng diễn giải.

Tôi chằm chằm nhìn dòng chữ đó một lát, rồi xóa đi một tính từ thừa ở trang thứ hai.

Không cần phải giật gân.

Bản thân thành quả sẽ tự lên tiếng.

Vào ngày diễn ra đại hội, hội trường náo nhiệt hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.

Màn hình điện tử khổng lồ kéo dài từ tầng một lên tầng ba.

Khu trưng bày của các dự án xếp thành một vòng tròn, người đi lại tấp nập.

Khu trưng bày của Tinh Kiều nằm ở góc khuất.

Lúc đi ngang qua, tôi nhìn thấy Lâm Sơ Nguyệt đứng trước bục, đang giới thiệu cho một người đến tham gia hội nghị.

Cô ta trang điểm rất tinh xảo, nụ cười cũng rất điềm tĩnh.

Chỉ là hễ bị hỏi đến các chi tiết kỹ thuật, ngón tay cô ta sẽ bất giác bóp chặt lấy kẹp tài liệu.

Hạ Cảnh Hành đứng sau lưng cô ta.

Nhìn thấy tôi, anh lập tức bước tới.

Lâm Sơ Nguyệt men theo ánh mắt anh nhìn thấy tôi, nụ cười bỗng chốc nhạt đi.

Nhưng cô ta rất nhanh đã khôi phục lại nụ cười trên môi.

“Chị Nam Kiều, lâu rồi không gặp.”

Tôi gật đầu.

“Tiến sĩ Lâm.”

Ánh mắt cô ta lay động một chút.

“Nghe nói bây giờ ở nước ngoài chị làm rất tốt, chúc mừng chị.”

“Cảm ơn cô.”

Cô ta nhìn thẻ tham dự đại hội trước ngực tôi.

Người báo cáo khách mời đặc biệt của Diễn đàn chính.

Người phụ trách dự án Aurora.

Ánh mắt cô ta dừng lại vài giây, khóe môi hơi cứng đờ.

“Sư huynh vẫn luôn nhớ đến chị.”

Hạ Cảnh Hành nhíu mày.

“Sơ Nguyệt.”

Cô ta lập tức cúi đầu.

Lần này, động tác cúi đầu của cô ta chậm hơn trước đây rất nhiều.

Dường như cuối cùng cô ta cũng không dám chắc, liệu Hạ Cảnh Hành có còn lập tức đứng ra bảo vệ cô ta như lúc trước nữa hay không.

Loa phát thanh của hội trường chính vang lên.

“Mời quý vị đại biểu di chuyển đến sảnh số 1, diễn đàn chính sắp bắt đầu.”

Tôi quay người đi về phía sảnh số 1.

Hạ Cảnh Hành bám theo.

“Nam Kiều, sau khi em báo cáo xong, chúng ta nói chuyện đi.”

Tôi không dừng bước.

“Sau đó tôi có lịch ký kết hợp đồng.”

“Anh có thể đợi.”

“Tùy anh.”

Khi ánh đèn ở sảnh số 1 bật sáng, dưới khán đài đã chật kín người.

Hàng ghế đầu là đại diện của các quỹ đầu tư, bệnh viện hợp tác và viện nghiên cứu.

Trần Tổng cũng có mặt.

Nhìn thấy tôi, ông ấy chủ động đứng lên.

“Tiến sĩ Hứa, rốt cuộc cũng gặp lại cô rồi.”

Ông ấy chìa tay ra.

Tôi bắt tay với ông ấy.

“Trần Tổng.”

Ông ấy mỉm cười.

“Bây giờ chắc phải gọi cô là Người phụ trách Hứa rồi.”

Hạ Cảnh Hành đứng cách đó không xa, nghe thấy câu nói này, khuôn mặt bỗng chốc trống rỗng.

Người dẫn chương trình bước lên bục.

Màn hình lớn chuyển cảnh.

“Tiếp theo, xin trân trọng kính mời Nghiên cứu viên cao cấp của Viện Kỹ thuật Thần kinh Hải ngoại, Người phụ trách dự án Aurora, Tiến sĩ Hứa Nam Kiều, lên trình bày Báo cáo Diễn đàn chính.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi bước lên bục.

Ánh đèn rọi xuống.

Tôi nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt dưới khán đài.

Có người lạ, có người quen.

Hạ Cảnh Hành ngồi ở hàng ghế thứ ba, ánh mắt vẫn luôn dán chặt vào tôi.

Lâm Sơ Nguyệt ngồi bên cạnh anh, sắc mặt trắng bệch.

Trên màn hình lớn, tên tôi sáng lên.

Hứa Nam Kiều.

Người phụ trách dự án.

Người thuyết trình chính.

Không còn dòng chữ cuối cùng nữa.

**9**

Tôi đứng trên bục, đợi tiếng vỗ tay dứt.

Khi bức tranh đầu tiên hiện ra, toàn hội trường im lặng phăng phắc.

Hướng đi công nghệ của Aurora hoàn toàn khác biệt với Tinh Kiều.

Rõ ràng hơn, nhẹ gọn hơn, và cũng lách qua được bộ mô hình khóa tham số gây nhiều tranh cãi nhất của Tinh Kiều.

Khi tôi giảng đến phần thứ ba, Trần Tổng ngồi thẳng người lên.

Andre ngồi dưới đài bấm lật trang cho tôi.

Elena ngồi ở khu vực dành cho đối tác, thỉnh thoảng cúi đầu ghi chép.

Không có ai ngắt lời tôi.

Không có ai thay tôi giải thích.

Cũng không có ai đẩy tên tôi ra phía sau người khác.

Sau khi bài báo cáo kết thúc, phần hỏi đáp kéo dài hai mươi phút.

Câu hỏi cuối cùng đến từ một vị trưởng khoa của một bệnh viện trong nước.