Tiểu Cô Nương Dưới Gối Thái Hậu

Người kéo tay ta, đánh giá ta từ trên xuống dưới.

Ánh mắt từ mặt ta chậm rãi lướt xuống, bỗng khựng lại.

Tay người giơ lên, nhẹ nhàng vén cổ áo ta.

Nhìn cổ ta hồi lâu.

“A Mãn, cái này làm sao mà có?”

Ta nghĩ một lát, mặt lập tức nóng lên, nhưng miệng không chịu nhận.

“Con… con và Tiêu Mạc đánh nhau nên bị vậy.”

Mày Thái hậu nhíu càng chặt.

Ta vội vàng bồi thêm:

“Nhưng con lợi hại hơn, con cắn chàng mấy cái lận. Trên vai chàng bây giờ còn có dấu răng, con cắn sâu lắm, chàng kêu đau con cũng không nhả.”

Thái hậu vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, sau đó không biết nghĩ đến gì, ý cười khiến nếp nhăn nơi khóe mắt đều giãn ra.

Người đưa tay khẽ vỗ đầu ta.

“Con đó…”

Ta không hiểu vì sao người cười, nhưng thấy người vui, ta cũng cười theo.

Thái hậu cười xong, chỉnh lại thần sắc, dặn dò:

“Chuyện này không được nói ra ngoài, nhớ chưa?”

Ta không hiểu lắm, nhưng vẫn gật đầu.

Người giúp ta kéo cổ áo lên, chỉnh lại cho ngay ngắn, che kín mấy vệt đỏ ấy.

“Được rồi, đi đi, hái cho ai gia mấy cành hoa quế.”

Ta đáp một tiếng, tung tăng chạy ra ngoài.

Ngày tháng lững lờ trôi, chẳng mấy chốc đã đến cuối năm.

Chuyện trong cung mở yến là do Thái hậu cô mẫu phái người đến báo cho ta.

Nói là cung yến đêm giao thừa, Hoàng thượng muốn thiết yến mời bá quan cùng gia quyến, Tiêu Dao Vương cũng nằm trong danh sách được mời.

Ban đầu ta không muốn đi.

Yến tiệc trong cung ta đã ăn quá nhiều năm rồi, quy củ nhiều, gò bó nhiều.

Nhưng khẩu dụ của Thái hậu đã truyền xuống, nói người nhớ ta, bảo ta nhất định phải đi.

Tiêu Mạc nói:

“Không muốn đi thì không đi, ta thay nàng từ chối.”

“Cô mẫu nhớ ta, ta đi ngồi một lát, xem pháo hoa rồi về.”

“Được, vậy ta đi cùng A Mãn.”

20

Đêm giao thừa hôm ấy, ta và chàng cùng vào cung.

Trong yến tiệc, chén rượu qua lại, tiếng nhạc không dứt.

Ta ngồi trong tiệc, ngoan ngoãn ăn món trước mặt.

Tiêu Mạc ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng gắp cho ta một đũa.

Khi chán quá nhìn quanh, ta thấy Huệ phi.

Nàng ta ngồi ngay dưới chỗ Tiêu Diễm, cách người rất gần.

Bụng đã rất lớn, tròn vo nhô lên.

Người gầy đi rất nhiều, hai má hóp lại, khác hẳn dáng vẻ vênh váo trước kia.

Ta nhìn thêm hai lần, rồi thu ánh mắt lại.

Nghe nói Hoàng thượng lại phong một mỹ nhân mới, là thứ nữ nhà Thái phó, dung mạo rất đẹp.

Ta nhìn theo ánh mắt của một cung nữ bên cạnh, quả nhiên rất đẹp.

Mặt trái xoan, mày lá liễu, đôi mắt long lanh nước, khi cười còn có lúm đồng tiền.

Giống ai nhỉ?

Giống…

Giống ta!

Tiêu Diễm ngồi ở chủ vị, ánh mắt quét một vòng trong tiệc.

Khi đi qua ta, ánh mắt người dừng lại một thoáng.

Ta vội cúi đầu, chuyên tâm ăn cơm trong bát.

Yến tiệc tan, tất cả mọi người đều ùa ra ngoài điện xem pháo hoa.

Pháo hoa đầy trời nổ tung, từng đóa nối tiếp từng đóa.

Tiêu Mạc đứng sau ta, một tay che chở eo ta, sợ ta bị đám đông chen lấn.

“Đẹp không?”

“Đẹp. Nhưng pháo hoa ở nhà đẹp hơn.”

Ta nói loại pháo hoa nhỏ Tiêu Mạc mua về cho ta chơi.

Cầm trong tay, lửa sao xẹt xẹt bắn ra, giống như nắm đầy sao trong lòng bàn tay.

Tiêu Mạc cười.

Pháo hoa tàn, đám đông bắt đầu tản đi.

Ta muốn về rồi.

Gió đêm nay quá lạnh, thổi đến má ta đau rát.

“Đi thôi.”

Ta vừa định xoay người, một tiểu cung nữ bỗng chen ra từ đám đông, hành lễ với ta.

“Vương phi, Thái hậu nương nương mời người qua một chuyến.”

Ta sững lại.

Cô mẫu tìm ta?

Chắc là lúc nãy trong yến tiệc đông người, người chưa kịp nói chuyện với ta, nên muốn gặp riêng ta một chút.

“Ta đi cùng nàng.”

Tiêu Mạc nói.

Tiểu cung nữ vội nói:

“Vương gia, Hoàng thượng nói đang đợi người ở Ngự thư phòng, có chuyện quan trọng cần bàn.”

Tiêu Mạc nhìn ta một cái, mày hơi nhíu lại.

“Không sao.”

Ta nhón chân hôn lên mặt chàng một cái:

“Ta sẽ về nhanh thôi. Chàng cũng nhanh lên nhé, chúng ta về nhà tiếp tục đốt pháo hoa.”

Chàng gật đầu, xoay người đi về phía Ngự thư phòng.

Ta đi theo tiểu cung nữ về phía nội cung.

Rẽ qua rẽ lại.

Càng đi, ta càng thấy không đúng.

Đây không phải đường đến Từ Ninh cung.

21

“Đây không phải đường đến chỗ cô mẫu.”

Ta dừng bước.

Thân thể tiểu cung nữ cứng đờ, vừa định mở miệng nói gì đó.

“A Mãn.”

Phía sau truyền đến một giọng nói.

Ta quay đầu.

Tiêu Diễm đứng cách đó vài bước.

Tiểu cung nữ kia không biết đã lui xuống từ khi nào.

“Hoàng thượng, sao người lại ở đây? Tiêu Mạc đi Ngự thư phòng đợi người rồi.”

“Là trẫm tìm nàng.”

Ta chớp mắt:

“Không đúng, chẳng phải cô mẫu tìm ta sao?”

“Là người bảo người ta lừa ta à?”

Tiêu Diễm không phủ nhận.

Người đi gần thêm hai bước, ánh mắt rơi trên mặt ta, triền miên sâu nặng.

“A Mãn, nàng sống có tốt không?”