Ta Chỉ Muốn Sống Qua Ngày Trong Hậu Cung
Chương 5
“Nô tỳ không thấy gì cả.”
Trong lòng ta càng lạnh.
Trong cung, người nói không thấy gì cả, đa phần đã thấy rất rõ.
Quả nhiên, sáng hôm sau, ta vừa chuẩn bị đóng cửa ngủ bù, người của Thọ Khang cung lại tới.
Thu cô cô đứng ở cửa viện, sau lưng có hai cung nữ cầm ô.
“Giang Đáp ứng, Thái hậu mời người qua uống trà.”
Ta nhìn con đường thông đến Thọ Khang cung sau lưng bà, bỗng cảm thấy tờ sổ sách đêm qua không nên đè dưới hộp trang điểm.
Nên ăn luôn mới phải.
3
Trà của Thọ Khang cung là trà nóng.
Ta nâng chén trà ngồi trong thiên sảnh, sống lưng thẳng hơn cả lúc thỉnh an.
Thái hậu còn chưa ra.
Thu cô cô đứng bên cạnh, không nói một lời.
Ta cũng không dám uống.
Trong cung mời người uống trà, có khi thật sự là uống trà, có khi là hỏi tội, có khi là uống trà xong rồi mới hỏi tội.
Ta nghĩ một chút, vẫn đặt chén trà về bàn.
Uống ít, sai ít.
Rèm vang lên một tiếng.
Thái hậu được cung nữ đỡ ra.
Bà trông gầy hơn ta tưởng, mày mắt không nghiêm khắc, nhưng có một loại trầm tĩnh khiến người ta không dám tùy tiện động đậy.
Ta lập tức đứng dậy hành lễ.
“Tần thiếp họ Giang, thỉnh an Thái hậu nương nương.”
Thái hậu ngồi xuống chủ vị.
“Không cần câu nệ.”
Lời này nghe là được.
Ta càng câu nệ hơn.
Thái hậu nhìn ta một cái, bỗng cười.
“Hôm qua dám đổi dược thiện trong tiểu trù phòng của ai gia, hôm nay sao ngay cả trà cũng không dám uống?”
Ta cúi đầu.
“Hôm qua là không ai nhìn chằm chằm trong bếp, hôm nay là Thái hậu nương nương đang nhìn chằm chằm.”
Trong phòng có cung nữ cúi đầu nhịn cười.
Thái hậu cũng bật cười một tiếng.
“Cũng thật thà đấy.”
Bà bảo Thu cô cô lấy một cái tráp nhỏ tới.
Tráp mở ra, bên trong không phải châu báu, cũng không phải ban thưởng.
Là mấy cuốn sổ cũ.
Mi mắt ta giật một cái.
“Giang Đáp ứng, tờ đơn phần lệ hôm qua ngươi viết, ai gia đã thấy.”
Ta lập tức quỳ xuống.
“Tần thiếp vượt phận.”
“Đứng lên.”
Ta không động.
Giọng Thái hậu nhạt đi một chút.
“Ai gia không thích nói một câu hai lần.”
Ta vội đứng dậy.
Thái hậu đẩy một trong những cuốn sổ đến mép bàn.
“Ngươi xem thử.”
Ta không muốn xem.
Ta thật sự không muốn xem.
Chí hướng lớn nhất trước khi vào cung của ta là mỗi ngày được ăn cơm nóng, đêm có than lửa, dịp lễ tết có thể dành dụm hai thỏi bạc vụn.
Thứ sổ sách này, ở nhà ta đã xem đủ rồi.
Phụ thân ta thanh bần, mỗi tháng trong nhà đều phải tính tiền đến từng đồng.
Mẫu thân vừa gảy bàn tính vừa mắng phụ thân không biết làm người, mắng xong vẫn phải tính tiếp ngày mai có mua nổi thịt không.
Ta không ngờ vào cung rồi vẫn phải xem sổ sách.
Nhưng Thái hậu đang nhìn ta.
Ta chỉ có thể tiến lên, mở sổ ra.
Sổ cũ của Thọ Khang cung phức tạp hơn Nghi Xuân cung nhiều.
Dược liệu, trà, than lửa, vải vóc, hương liệu, cung phụng ngày lễ, từng khoản đều ghi đầy đủ.
Thoạt nhìn, không có vấn đề gì.
Ta lật vài trang, đầu ngón tay dừng ở mục dược liệu.
“Nương nương, tần thiếp có thể hỏi một câu không?”
Thái hậu ngước mắt.
“Hỏi.”
“Dược liệu của Thọ Khang cung là đưa theo tháng, hay theo phương thuốc?”
Thu cô cô nhìn ta một cái.
“Theo phương thuốc.”
Ta gật đầu.
“Vậy chỗ này không đúng.”
Trong phòng lặng đi.
Thu cô cô bước gần.
“Không đúng chỗ nào?”
Ta xoay cuốn sổ qua.
“Nếu Thái hậu nương nương bị vị hàn, trong mấy vị dược liệu thường dùng, trần bì, sa nhân, can khương dùng nhiều. Nhưng mấy tháng này, trong sổ ghi đưa tới không ít, nhân sâm, lộc nhung, a giao lại chiếm phần lớn.”
Thu cô cô nhíu mày.
“Những thứ này đều là đồ bổ.”
“Là đồ bổ, nhưng chưa chắc thích hợp.”
Ta chỉ vào trang khác.
“Còn có than. Than ngân ti dùng cho Thái hậu ở Thọ Khang cung, trên sổ mỗi tháng đều đủ số, nhưng hôm qua dưới bếp tiểu trù phòng đốt lại là than tạp, mùi khói nặng. Nếu chỉ nấu cơm cho hạ nhân thì còn đỡ, nấu dược thiện dễ ám mùi.”
Sắc mặt Thu cô cô trầm xuống.
Thái hậu lại không nói gì.
Bà tựa vào gối mềm, ngón tay nhẹ nhàng lần phật châu.
Ta càng nói càng hối hận.
Biết vậy ban nãy nên giả vờ không biết chữ.
Nhưng sổ sách đã bày trước mắt, ta thật sự không nhìn nổi một khoản sổ mơ hồ.
Thứ này khác với cung đấu.
Cung đấu ta không biết.
Sổ sách có biết nói dối hay không, ta vẫn nhìn ra được.
Ta khép sổ lại.
“Tần thiếp chỉ nhìn ra những điều này, chưa chắc đã chuẩn.”
Thái hậu hỏi: “Nếu để ngươi chỉnh lý lại một lượt, cần bao lâu?”
Ta ngẩng đầu.
“Nương nương muốn nghe lời thật sao?”
Thái hậu nhìn ta.
“Ai gia không thích nghe lời giả.”
“Nếu chỉ nhìn ra vấn đề rõ ràng nhất, nửa ngày. Nếu muốn chỉnh lý đến mức có thể đem đi hỏi Nội Vụ phủ, ba ngày. Nếu muốn khiến bọn họ không còn lời nào để nói, ít nhất bảy ngày.”
Ấn đường Thu cô cô khẽ động.
Ta lập tức bổ sung.
“Vị phận tần thiếp thấp, không thích hợp đụng vào những thứ này.”
Thái hậu thản nhiên nói: “Ngươi có thích hợp hay không, ai gia nói mới tính.”
Ta ngậm miệng.
Tốt lắm.
Hôm nay quả nhiên không phải uống trà không.
Thái hậu không lập tức để ta tra sổ.
Bà chỉ bảo ta xem giúp một tờ thực đơn cho tiểu yến.
Ba ngày sau là ngày rằm, trong cung theo lệ có tiểu yến, tần phi các cung đến Thọ Khang cung dùng bữa trưa cùng Thái hậu.
Thực đơn do Nội Vụ phủ soạn.
Ta nhận lấy xem một cái, đầu đã đau.
Ba mươi sáu món ăn.
Mười hai món điểm tâm.
Bốn món chè ngọt.
Còn có hai món ngọt làm từ gạo nếp mà Thái hậu căn bản không thể ăn nhiều.
Ta hỏi Thu cô cô: “Những năm trước đều bày thế này sao?”
Thu cô cô nói: “Quy củ là vậy.”