Lần Này Ta Lùi Một Bước

Nàng khựng lại một chút, cuối cùng vẫn đưa cho đối phương.

Cô nương lớn hơn cầm kẹo đi được vài bước, tiện tay ném luôn vào bụi hoa.

Tiểu cô nương mặc áo xanh nhìn bụi hoa, vành mắt đỏ lên, môi mím lại, nhưng không phát ra tiếng khóc nào.

Nàng đi tới góc tường, ngồi xổm xuống, vùi mặt vào đầu gối.

Bờ vai run run, khóc rất khẽ.

Ta đứng sau cột hành lang, nhìn nàng thật lâu.

Khi ấy trong túi ta cũng có một viên kẹo hoa quế, vốn định để dành tự ăn.

Ta nhân lúc không ai để ý, đặt viên kẹo bên cạnh gốc cây cạnh nàng.

Rồi chạy đi.

Chạy được rất xa, ta ngoái đầu nhìn lại.

Nàng nhặt viên kẹo lên, bóc lớp giấy dầu rồi cho vào miệng.

Đôi mắt vừa khóc của nàng đỏ hoe, giống như một chú thỏ con.

Đó là lần đầu tiên ta biết trên đời này có người ngay cả khóc cũng không phát ra tiếng.

Lần thứ hai gặp nàng là mười năm sau.

Trong yến tiệc mùa xuân ở phủ Tướng quân, ta theo phụ thân tới dự tiệc.

Đi ngang qua hồ sen, bỗng nghe một tiếng “tõm”.

Có người rơi xuống nước.

Ta nhảy xuống, vớt người lên.

Là một cô nương trẻ tuổi, toàn thân ướt sũng, lạnh đến mức run rẩy, môi tím tái.

Nàng mở mắt, vẻ mặt hoảng hốt.

Rõ ràng lạnh đến không chịu nổi, vậy mà trong miệng vẫn lẩm bẩm:

“Trâm của ta rơi mất rồi.”

Lúc ấy trên mặt nàng toàn là nước, lớp trang điểm cũng nhòe đi, trông vô cùng chật vật.

Nhưng đôi mắt nàng lại rất sáng, giống hệt chú thỏ nhỏ năm nào ngồi khóc nơi góc tường.

Ta nhận ra nàng.

Nhưng nàng không nhận ra ta.

Ta xuống hồ tìm cây trâm, tìm suốt hai ngày, cuối cùng cũng tìm được.

Đóa ngọc lan trên cây trâm bị mất một cánh hoa, lại bị ngâm nước lâu ngày nên màu sắc có phần xỉn đi.

Ta dùng khăn tay bọc lại, cất trong ngực áo, nghĩ xem khi nào mới có thể trả lại cho nàng.

Sau đó còn chưa kịp trả, đã nghe tin nàng sắp gả tới biên quan.

Ta tới cửa sau Thẩm phủ, muốn gặp nàng một lần, hỏi xem có phải nàng cam tâm tình nguyện hay không.

Chờ rất lâu, cuối cùng chỉ có một nha hoàn bước ra, nói cô nương không gặp khách.

Ta giao cây trâm cho nha hoàn, rồi quay người rời đi.

Sau này ta tới Lĩnh Nam, hành y, dạy học, một mình sống qua ngày.

Có người làm mai cho ta.

Ta nói chưa vội.

Không phải chưa vội.

Mà là không muốn miễn cưỡng.

Tiểu cô nương ngay cả khóc cũng không phát ra tiếng ấy, ta muốn đợi nàng.

Nhưng nàng không tới.

Sau đó nữa, ta nghe nói Hầu gia đã chiến tử, nàng hộ tống linh cữu trở về kinh.

Lại nghe nói nàng bị bệnh.

Bệnh rất nặng.

Ta muốn tới thăm nàng, nhưng Thẩm gia không cho.

Bọn họ nói, một nam nhân bên ngoài còn tới xem cái gì.

Ta đứng ở cửa sau Thẩm phủ suốt cả một ngày.

Lúc trời tối, một nha hoàn bước ra, đưa cho ta một bức thư.

Trên thư chỉ có bốn chữ.

【Đời này đã hết.】

Đêm hôm đó, ta ngồi ở đầu ngõ rất lâu.

Về sau biên quan rung chuyển, chiến sự lại nổi lên.

Ta ghi danh, tới tiền tuyến làm quân y.

Trước lúc lâm chung, trong đầu ta vẫn là hình ảnh cô nương mắt đỏ hoe, giống như một chú thỏ nhỏ ấy.

Nếu có kiếp sau.

Ta sẽ tự tay trao cây trâm đó cho cô nương ấy…

Hoàn.