Lần Này Ta Lùi Một Bước
Chương 12
Là nhớ nữ nhi của bà.
Hay nhớ đứa con gái luôn có thể thay trưởng tỷ thu dọn mọi rắc rối?
Ta không trở về Thẩm gia.
Sau khi Vệ Cẩn rời đi.
Một mình ta quản lý y quán.
Tuy không trực tiếp khám bệnh.
Nhưng thuốc men ra vào, sổ sách thu chi, chuyện gì cũng cần để tâm.
Vệ viện phán tuổi đã cao.
Vệ phu nhân thân thể cũng không tốt.
Ta không thể mặc kệ.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Tin tức từ Bắc Cảnh liên tiếp truyền về.
Khi thì báo thắng trận.
Khi thì nói thương vong thảm trọng.
Mỗi một tin tức đều khiến ta nơm nớp lo sợ.
Tháng năm.
Trưởng tỷ sinh một bé gái.
Mẫu thân sai người tới báo tin.
Tiện thể hỏi ta:
“Nhị cô nương có muốn trở về thăm không?”
Ta suy nghĩ một lúc.
Rồi bảo người mang lời về.
“Đợi cô gia trở về, chúng ta sẽ cùng trở lại.”
Nghe nói sau khi nghe câu ấy.
Mẫu thân đã trầm mặc rất lâu.
Có lẽ cuối cùng bà cũng nhận ra.
Nhị nữ nhi của bà đã không còn là A Chỉ luôn gọi là đến nữa.
Tháng sáu.
Bắc Cảnh truyền tới tin dữ.
Dịch bệnh bùng phát.
Trong số thái y được phái đi.
Đã có hai người nhiễm bệnh ngã xuống.
Một trong số đó.
Là Vệ Cẩn.
Lúc nghe được tin này.
Ta đang tưới khóm bạch chỉ trong sân.
Bình nước rơi xuống đất.
Nước văng khắp nơi.
Thanh Ngọc sợ đến trắng bệch cả mặt.
“Cô nương.
“Cô nương đừng dọa nô tỳ…”
Ta đứng yên tại chỗ.
Một tay chống lên tường.
Từng chút từng chút điều hòa hơi thở.
Sẽ không đâu.
Kiếp trước chàng chết ở Bắc Cảnh.
Nhưng đó là vì chàng chủ động xin đi.
Đến quá muộn.
Thuốc men lại không đủ.
Lần này khác rồi.
Lần này chàng đi từ sớm.
Thuốc men đầy đủ.
Còn có đồng liêu ở Thái y viện giúp đỡ lẫn nhau.
Chàng sẽ không gặp chuyện.
Ta cúi người nhặt bình nước lên.
Tiếp tục tưới hoa.
Thanh Ngọc đứng bên cạnh nhìn ta.
Vành mắt đỏ hoe.
“Cô nương.
“Người cứ khóc đi.”
Ta không khóc.
Tưới hoa xong.
Ta rửa tay.
Xuống bếp nấu một nồi cháo.
Mang tới cho Vệ viện phán và Vệ phu nhân.
Vệ phu nhân đã biết chuyện.
Ngồi trong sảnh.
Hai mắt sưng đỏ.
Ta đặt nồi cháo xuống.
Nắm lấy tay bà.
“Mẫu thân.
“Chàng sẽ trở về.”
Vệ phu nhân nhìn ta.
Rồi gật đầu.
Đêm hôm đó.
Ta trở về phòng.
Mở hộp mận ngâm mật mà ngày thành thân Vệ Cẩn đã tặng.
Mấy quả mận đã khô quắt.
Lớp đường bên ngoài cũng kết thành từng cục cứng.
Ta đặt chúng trong lòng bàn tay.
Nhìn rất lâu.
Sau đó cầm một quả lên.
Bỏ vào miệng.
Vị ngọt đã tan biến từ lâu.
Chỉ còn lại vị chua chát vốn có của quả mận.
Cùng chút đắng nhàn nhạt như có như không.
Ta nhai rất lâu.
Mới chậm rãi nuốt xuống.
Đối diện căn phòng trống vắng.
Ta khẽ nói:
“Vệ Cẩn.
“Nếu chàng dám không trở về.
“Ta sẽ không chia cho chàng nữa đâu.”
Không có ai trả lời.
Ngoài cửa sổ.
Lá cây tỳ bà bị gió thổi vang lên từng đợt xào xạc.
12
Tháng bảy, Bắc Cảnh đại thắng.
Khi thánh chỉ truyền tới kinh thành, cả con phố đều đốt pháo ăn mừng.
Ta không ra ngoài xem.
Ta ngồi trong y quán, chờ tin tức.
Đến chiều tối, một binh sĩ mặc giáp chạy vào.
Thở hổn hển hỏi:
“Xin hỏi đây có phải nhà của Vệ đại phu không?”
Ta lập tức đứng dậy.
Tim đập dữ dội như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
“Ta là thê tử của chàng.”
Người binh sĩ lấy từ trong ngực ra một bức thư.