Kiệu Hoa Trống, Hầu Gia Mất Tân Nương

Ôn Nhược Yên dập đầu thật mạnh rồi lui ra.

Bích Lạc đứng bên cạnh cảm thán:

“Ôn Nhược Yên lúc trước còn tới chọc giận người, bây giờ nghĩ lại cũng là người đáng thương.”

“Đều là quân cờ.

Khác nhau chỉ ở chỗ có người đã tỉnh, có người vẫn chưa tỉnh.”

——

Văn thư cho Ôn Nhược Yên rời phủ, Cố Minh Triệt đã ký.

Rất dứt khoát.

Bích Lạc nói lúc ký, sắc mặt hắn xanh mét nhưng không nói thừa một chữ.

Có lẽ cuối cùng hắn cũng hiểu—

Cả đời này hắn không còn cơ hội trèo lên cành cao Tĩnh An Vương phủ nữa.

Sau khi xét rõ vụ tráo thuốc hại Tĩnh An Vương cùng những hành vi cấu kết, triều đình xử lý An Viễn Hầu phủ theo quyết định của Bùi Diễn:

Không tịch thu gia sản toàn bộ, không diệt tộc.

Tước Hầu vị, thu hồi binh quyền, buộc cả nhà dời tới Lĩnh Nam, ba đời không được vào kinh. Cố Minh Châu được xét riêng; lời khai và thư từ nàng giao nộp giúp làm rõ vụ án, nhưng nàng vẫn bị xử phạt vì tự tiện tráo thuốc.

So với kết cục của Thẩm Tấn đã tốt hơn gấp trăm lần.

Nhưng đối với Cố Minh Triệt mà nói, từ trung tâm quyền lực Trường An bị một cước đá tới vùng hoang vu Lĩnh Nam—

Cũng chẳng khác chết là bao.

Ngày hắn rời đi, Bích Lạc chạy tới nói hắn đứng ngoài cửa cung một canh giờ.

“Hắn muốn gặp người.

Thị vệ không cho vào.”

Ta đang phê sổ sách của Thái y viện, đầu cũng không ngẩng.

“Ừm.”

“Không gặp sao?”

“Không gặp.”

Gặp lại hắn không còn bất kỳ ý nghĩa gì.

Hận đã tan.

Tình cảm năm xưa cũng chẳng còn.

Thứ còn lại chỉ là một cái tên khiến người ta mệt mỏi.

Cố Minh Triệt.

Từ nay về sau sẽ không còn xuất hiện trong cuộc sống của ta nữa.

——

Tân triều mới lập, trăm việc chờ hưng.

Bùi Diễn bận đến mức thường xuyên nghỉ lại thư phòng, ta ở hậu cung cũng chẳng rảnh rỗi.

Sức khỏe Thái hậu không tốt, giao hơn nửa việc hậu cung cho ta.

Cộng thêm việc ở Thái y viện vẫn còn treo tên ta—

Từ nữ y quan thất phẩm trở thành hoàng hậu, nhưng y thuật thì ta không định bỏ.

Chu ma ma được an trí trong cung để dưỡng lão.

Tuổi bà đã cao, những năm tháng chịu khổ ở Thanh Lương tự khiến toàn thân mang đầy bệnh tật.

Cứ ba ngày ta lại tới thăm bà một lần.

Có hôm bà nắm tay ta nói:

“Nếu phu nhân có thể nhìn thấy ngày hôm nay, không biết sẽ vui đến nhường nào.”

Ta cười.

“Bà ấy sẽ nhìn thấy.”

——

Năm năm sau.

Mùa xuân.

Ta đứng bên hồ Thái Dịch, nhìn hai đứa trẻ đuổi bướm trên bờ.

Đứa lớn là Bùi Diễm, bốn tuổi.

Đứa nhỏ là Bùi Dao, hai tuổi rưỡi.

Một trai một gái, đều giống Bùi Diễn—

Lúc lạnh mặt trông như hai người đá nhỏ.

Nhưng khi cười lại giống ta.

Bích Lạc đứng bên cạnh.

Nàng giờ đã là chưởng sự cung nữ Khôn Ninh cung, nhưng lúc riêng tư vẫn gọi ta là tiểu thư.

“Tiểu thư, hôm nay có một phong thư.”

“Của ai?”

“Từ Lĩnh Nam gửi tới.”

Ta nhận thư.

Mở ra.

Chữ viết của Cố Minh Triệt đã nguệch ngoạc hơn năm năm trước rất nhiều.

Chỉ có một hàng—

“Thanh Từ, ta đã mở một hiệu thuốc ở Lĩnh Nam.

Rời kinh rồi, ta mới biết danh tước không nuôi nổi mình cả đời.”

Ta gấp thư lại rồi ném xuống hồ.

Bích Lạc tròn mắt.

“Không hồi âm sao?”

“Hồi cái gì?”

Ta ngồi xổm đón Bùi Dao đang chạy tới, bế con bé lên cao rồi xoay một vòng.

Tiểu nha đầu cười khanh khách.

“Mẫu hậu!

Cao nữa! Cao nữa!”

Không biết từ khi nào Bùi Diễn đã đứng sau lưng ta.

“Thư của ai?”

“Một người không quan trọng.”

Hắn “ừ” một tiếng, tiện tay xách Bùi Diễm từ trên hòn giả sơn xuống.

“Đừng trèo nữa.

Ngã xuống chẳng có ai thương con.”

Bùi Diễm mặt không biểu cảm.

“Phụ hoàng không thương sao?”

“Không thương.”

“Vậy mẫu hậu?”

Ta dắt Bùi Dao đi tới, véo má Bùi Diễm.

“Mẫu hậu cũng không thương.”

Bùi Diễm suy nghĩ một lát rồi nhìn Bích Lạc.

“Bích Lạc cô cô—”

Bích Lạc ngồi xổm xuống.

“Điện hạ mà ngã, nô tỳ thương.”

Bùi Diễm lập tức nắm tay Bích Lạc, không quay đầu mà đi.

Bùi Diễn nhìn bóng lưng nhi tử, hiếm khi lộ vẻ bất lực.

“Đứa con trai này nuôi uổng rồi.”

Ta bật cười.

Hắn cúi đầu nhìn ta.

Năm năm rồi, mày mắt hắn vẫn lạnh.

Nhưng lúc nhìn ta thì không lạnh.

Từ rất lâu trước kia đã không còn lạnh nữa.

“Thẩm Thanh Từ.”

“Ừm?”

“Giao dịch năm đó.”

“Làm sao?”

“Ta nói sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng muốn đi thì có thể đi.”

“Ừm.”

Hắn đưa tay đón Bùi Dao từ trong lòng ta, giải phóng một tay của ta rồi nắm lấy.

“Nàng không đi nữa chứ?”

Gió từ hồ Thái Dịch thổi tới, mang theo hương hoa.

Ta khép những ngón tay lại, đan vào kẽ tay hắn.

“Không đi nữa.”

Hoàn.