Kẻ Bỏ Ta, Cuối Cùng Chỉ Có Thể Ngước Nhìn

08

Ba ngày sau. Buổi sớm.

Ta đứng trước gương đồng, Bán Hạ đang tỉ mỉ chỉnh sửa bộ cáo mệnh triều phục trên người ta.

Bộ triều phục nhị phẩm này kiểu dáng phức tạp mà nặng nề, nền đỏ thẫm được thêu chim trĩ bằng chỉ vàng, trên đầu đội mũ châu quan khảm cửu sắc đông châu.

Đây là thân phận mà ta dùng hơn nửa gia sản Giang Nam để đổi lấy, cũng chính là chỗ dựa để hôm nay ta có thể đường đường chính chính đứng giữa đại điện.

“Phu nhân, mọi việc đều đã an bài thỏa đáng.” Bán Hạ nhẹ giọng nói.

Ta nhìn người phụ nữ trong gương — dung mạo lạnh lùng, khí độ uy nghiêm.

Nữ nhi thương hộ năm xưa, kẻ từng bị giẫm đạp tùy ý trong phủ Bùi, cầm theo hưu thư ‘dầm mưa’ rời đi mười tám năm trước, sớm đã ch/ế/t rồi.

“Đi thôi. Đi xem Bùi đại nhân giãy giụa lần cuối.”

Xe ngựa tiến vào Tử Cấm Thành.

Uy nghiêm của hoàng cung khiến người người phải nín thở, nhưng ta lại cảm thấy như đi trên đất bằng, không hề có chút áp lực.

Quỳnh Lâm yến được bày tại quảng trường bạch ngọc trước điện Bảo Hòa, quan viên từ tứ phẩm trở lên trong triều cùng gia quyến đều đã tề tựu đông đủ.

Nam nữ phân chỗ ngồi riêng.

Ta vừa ngồi xuống vị trí tôn quý nhất ở hàng đầu bên phía nữ quyến, liền cảm nhận được một ánh nhìn đầy đố kỵ xen lẫn tò mò.

Theo ánh mắt ấy nhìn lại, chỉ thấy Thẩm Ngưng đang ngồi giữa một đám cáo mệnh phu nhân.

Hôm nay nàng ta cố ý trang điểm lộng lẫy, châu ngọc đầy đầu, nhưng vẫn không thể che giấu những nếp nhăn nơi khóe mắt cùng vẻ tiều tụy trong thần sắc.

Những năm qua, Bùi Vân Chu bên ngoài ăn chơi trác táng, Bùi Kế Nghiệp lại là kẻ gây họa không ngừng, cuộc sống của nàng ta tuyệt đối không phong quang như vẻ bề ngoài.

Thẩm Ngưng không hề biết, ta chính là vị cáo mệnh phu nhân danh chấn Giang Nam kia.

Thấy ta vừa ngồi xuống, nàng ta lập tức nở nụ cười nịnh nọt, cầm chén rượu đi tới.

“Vị này hẳn là Giang phu nhân từ Giang Nam đến? Thiếp thân là thê tử của Lễ bộ Thượng thư Bùi Vân Chu. Giang phu nhân không chỉ tài lực hùng hậu, mà dung mạo khí độ lại càng…”

Nàng ta còn chưa nói xong, ta đã chậm rãi quay đầu lại, lạnh lẽo nhìn thẳng vào nàng.

Giọng nói của Thẩm Ngưng lập tức nghẹn lại.

Nụ cười trên mặt nàng trong nháy mắt đông cứng, hai mắt trợn to, như thể ban ngày gặp quỷ.

“Ngươi… ngươi…” Nàng ta chỉ vào ta, liên tiếp lùi ba bước, chén rượu trong tay rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Các phu nhân xung quanh đều kinh ngạc nhìn nàng.

“Thẩm di nương.” Ta cố ý gọi nàng bằng cách xưng hô năm xưa, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều như đ/â/m thẳng vào tim.

“Mười tám năm không gặp, ngươi đến đứng cũng không vững nữa rồi sao?”

“Không! Không thể nào! Ngươi là con tiện thương…” Thẩm Ngưng mất kiểm soát, thét lên chói tai.

“Láo xược!”

Bán Hạ quát lạnh một tiếng, trở tay tát một cái thật mạnh, giáng thẳng lên mặt Thẩm Ngưng.

“Phu nhân nhà ta là Chính nhị phẩm cáo mệnh do Thánh thượng đích thân sắc phong, ngươi chỉ là nội trạch phụ nhân của một vị Lễ bộ Thượng thư, lại dám ăn nói vô lễ như vậy!”

Cái tát này cực kỳ nặng, Thẩm Ngưng trực tiếp ngã xuống đất, khóe miệng rỉ m/á/u.

Ánh mắt của toàn bộ yến hội trong nháy mắt đều bị thu hút về phía này.

Ở phía xa, Bùi Vân Chu nghe thấy động tĩnh, vội vàng tách đám đông chạy tới.

Khi hắn nhìn thấy ta đang ngồi ở chủ vị, trên người khoác cáo mệnh phục, cả người như bị sét đánh, đứng chết lặng tại chỗ.

Mười tám năm qua, hắn đã không biết bao nhiêu lần tưởng tượng ra cảnh ta lưu lạc đầu đường, nghèo túng thảm hại.

Nhưng có nằm mơ hắn cũng không thể ngờ, vị cự phú Giang Nam cao cao tại thượng, đến cả hắn cũng phải ngước nhìn kia, lại chính là ta.

“Minh… Minh Nguyệt?” Bùi Vân Chu run rẩy đôi môi, gần như không dám tin vào mắt mình.

Ta không hề để ý đến hắn, chỉ nâng chén trà trên bàn lên, khẽ nhấp một ngụm.

“Hoàng thượng giá lâm ——”

Theo tiếng xướng cao của thái giám, Thánh thượng thân mặc long bào màu minh hoàng, dưới sự vây quanh của đám thái giám cùng cung nữ, bước lên đan bệ.

Toàn bộ văn võ bá quan cùng gia quyến đồng loạt quỳ rạp xuống, dập đầu hành lễ.

Sau khi miễn lễ, ban ngồi, điện thí chính thức bắt đầu.

Mười học tử đứng đầu hội thí được dẫn vào đại điện.

Hạc Xuyên đi ở vị trí đầu tiên, thần thái ung dung, không kiêu không hèn.

Bùi Kế Nghiệp theo sát phía sau, tuy cố hết sức che giấu, nhưng bắp chân vẫn khẽ run lên.

Ánh mắt của Thánh thượng lướt qua từng người, cuối cùng dừng lại trên người Hạc Xuyên.

Tiếp đó, phần sách vấn gần như trở thành màn thể hiện của riêng Hạc Xuyên.

Bất luận là trị quốc an bang, bình ổn thủy hoạn, hay thông thương vận tải, làm giàu quốc khố, câu trả lời của hắn đều như châu như ngọc, từng câu từng chữ đều đánh trúng trọng tâm.

Hắn ở bên cạnh ta mười ba năm, từng chứng kiến những cuộc thương chiến tàn khốc nhất, cũng từng tiếp xúc với sinh kế của tầng lớp dân thấp nhất. Tầm nhìn của hắn, tuyệt đối không phải đám thư sinh chỉ biết nói suông trên giấy kia có thể so sánh.