Hai Cây Trâm Giữa Ngày Phủ Đổ

“Còn có bộ khoái của phủ Kinh Triệu, đầu ngõ đã có người kiểm tra, lục soát.”

Sắc mặt Tạ Doãn lại trắng bệch.

Ta nhét ấn Huyền Vũ vào ngực áo, cầm lấy chiếc nón rộng vành bọc vải thô trên bàn.

“Ta sẽ dẫn bọn chúng đi chỗ khác.”

Tần Tùng lập tức nói: “Không được.”

Ta nhìn phu nhân.

“Người bọn chúng muốn tìm lúc này là ta.”

“Phu nhân và tiểu công t /ử, người bị thương, người đau bệnh, không thể đi nhanh.”

“Ta ra ngoài lộ mặt một lần, dẫn bọn chúng về phía đông.”

Phu nhân chăm chú nhìn ta.

“Ngươi biết bị bắt trở lại sẽ phải chịu những gì.”

“Ta biết.”

“Vẫn muốn đi?”

Ta nắm chặt cây trâm gãy.

“Ban đầu phu nhân bảo ta đi, là để ta còn sống mà làm việc.”

“Bây giờ cũng vậy.”

Phu nhân không ngăn cản nữa.

Bà chỉ đặt đồng tiền khắc chữ Hàn ấy vào lòng bàn tay ta.

“Nếu ngươi đến Hàn phủ trước, hãy đưa thứ này cho ông ấy.”

Ta siết chặt đồng tiền, quay người đi ra từ cửa sau.

Nhưng Đậu T /ử lại đuổi theo.

“Tỷ tỷ, ta dẫn đường cho tỷ.”

“Không được.”

“Ta nhỏ người, luồn lách trong ngõ còn nhanh hơn tỷ.”

Nó quệt mặt một cái, nghiến răng nói: “Tỷ đã cứu tiểu công t /ử, cũng từng cho ta đồng tiền.”

“Ta không thể chỉ biết bỏ chạy.”

Ta nhìn đôi vai gầy nhỏ của nó, trong lòng nhói đau.

Nhưng phía sau đã vang lên tiếng đập cửa.

Ta kéo Đậu T /ử, lao vào con ngõ hẹp phía sau căn nhà hoang.

12

Khi ta kéo Đậu T /ử lao vào ngõ hẹp, cánh cửa căn nhà hoang phía sau đã bị phá tung.

Có người hô lớn.

“Người ở ngõ sau!”

Đậu T /ử quen đường hơn ta, khom người chui qua một hàng sào tre phơi áo quần, kéo ta rẽ sang trái.

Con ngõ hẹp đến mức chỉ đủ cho một người nghiêng mình lách qua.

Bộ áo tù trên người ta vẫn chưa thay, nước m /áu khô cứng nơi vạt áo, lúc chạy chẳng khác nào kéo theo một tấm vải rách nặng trĩu.

Đậu T /ử vừa chạy vừa nói.

“Tỷ tỷ, phía trước là chợ cá.”

“Mùi tanh nồng, người cũng đông.”

“Tỷ kéo vành nón xuống thấp đi.”

Ta kéo vành nón xuống, theo nó luồn vào chợ cá.

Trời vừa sáng, các sạp bán cá đã bày hàng.

Cá sống trong những chậu gỗ quẫy loạn, nước bắn tung tóe khắp mặt đất.

Ta cố ý xô đổ một chiếc giỏ đựng cá.

Cá lóc và cá chạch ào ào đổ xuống, lăn đầy đất.

Chủ sạp lập tức chửi mắng ầm ĩ.

Tên bộ khoái đuổi tới trượt chân, cả người lẫn đao ngã nhào vào chậu cá.

Đậu T /ử thừa lúc hỗn loạn, khoác một chiếc áo tơi tanh hôi lên vai ta.

“Lối này.”

Chúng ta luồn ra phía sau sạp cá, vòng vào một con phố nhỏ bán ô giấy.

Nhưng chưa chạy được bao xa, phía trước cũng vang lên tiếng bước chân.

Quan binh đã chặn kín đầu phố.

Trong tay bọn chúng cầm những bức họa chân dung.

Người được vẽ trên đó không phải phu nhân, cũng chẳng phải Tạ Doãn.

Mà là ta.

Một nha hoàn phủ Tướng quân, vậy mà lại bị vẽ thành trọng phạm truy nã.

Sắc mặt Đậu T /ử trắng bệch.

“Tỷ tỷ, không qua được nữa rồi.”

Ta sờ đến đồng tiền khắc chữ Hàn trong ngực áo, đầu ngón tay lạnh buốt.

Ngõ Thanh Hòe ở ngay phía tây, chỉ cách ba con phố.

Nhưng ba con phố ấy lại như ba cửa quỷ môn quan.

Ta trông thấy bên đường có một tiệm tơ lụa đang mở cửa, chưởng quầy bưng mấy súc vải thô ra ngoài.

Ta quyết liều một phen, kéo Đậu T /ử lao vào.

Chưởng quầy vừa định kêu lên, ta đã đập một miếng bạc vụn xuống quầy.

“Cho mượn lối cửa sau.”

Chưởng quầy nhìn chằm chằm bộ áo dính m /áu trên người ta, đôi môi run rẩy.

“Cô nương, ta không muốn vướng vào kiện tụng.”

Ta lật mặt sau đồng tiền, để ông trông thấy chữ Hàn nhỏ xíu ấy.

Sắc mặt chưởng quầy lập tức thay đổi.

Ông không hỏi thêm, lập tức vén rèm lên.

“Hậu viện có những chum nhuộm vải.”

“Trèo qua đầu tường là đến ngõ Hòe Hoa.”

Ta thoáng sững người.

“Ông nhận ra thứ này?”

Chưởng quầy chỉ nói.

“Gia bộc cũ của Hàn gia tản mác khắp kinh thành, không chỉ có một người.”

Lòng ta nóng lên, không kịp nói lời cảm tạ, vội kéo Đậu T /ử lao vào hậu viện.

Trong chum nhuộm ngâm vải xanh, mặt nước ánh lên màu lam sẫm.

Đậu T /ử chỉ về phía góc tường.

“Giẫm lên chum mà trèo.”

Ta vừa trèo lên miệng chum, bên ngoài đã có người đập cửa.

“Lục soát cửa tiệm!”

Chưởng quầy ở phía trước cười lấy lòng.

“Quan gia, trong tiệm nhỏ toàn là vải vóc, làm sao giấu được người.”

Ta trèo lên đầu tường, nhưng Đậu T /ử lại trượt chân, nửa người ngã vào chum nhuộm.

Ta vươn tay kéo nó.

Nó nghiến răng chống người lên, mặt dính đầy nước nhuộm xanh lam.

Ngay sau đó, một mũi tên ngắn từ khe cửa viện bắn vào, cắm phập lên cột gỗ phía sau nó.

Đậu T /ử sợ đến run bắn.

Ta kéo nó lên đầu tường, cùng nó lăn xuống phía bên kia.

Trong ngõ Hòe Hoa không một bóng người.

Dưới chân tường phủ một lớp hoa hòe trắng rụng.

Đậu T /ử ngã trầy đầu gối, nhưng vẫn nhất quyết không chịu dừng lại.

“Tỷ tỷ, mau lên.”

Chúng ta chạy dọc về phía cuối ngõ.

Cổng phường bằng đá xanh của ngõ Thanh Hòe cuối cùng cũng hiện ra trước mắt.

Nhưng dưới cổng phường có hai hán t /ử trông như người bán than đang đứng.

Tay của cả hai đều giấu sau rèm xe.

Ta vừa nhìn đã thấy vỏ đao lộ ra bên dưới rèm.

Đậu T /ử cũng trông thấy.

Nó hạ thấp giọng.

“Người của Ngụy Sùng.”

Ta siết chặt đồng tiền khắc chữ Hàn.

“Còn lối nào khác không?”

Đậu T /ử gật đầu.