Đèn Trường Minh Tắt Rồi

Nữ quyến các phủ ngồi ngay ngắn trong trướng gấm, nam quyến cưỡi ngựa săn bắn.

A Bạng theo Trịnh Bỉnh Đức đến.

Nàng ta mặc kỵ trang màu hồng nước, tóc tết thành một bím dài đen bóng, cuối bím điểm vỏ sò.

Trịnh Bỉnh Đức gặp ai cũng nói nàng ta là nghĩa nữ mới nhận.

Giọng điệu ấy, ánh mắt ấy, người tinh ý đầy chỗ ngồi, ai lại nhìn không thấu.

Màn hiến vũ là thêm vào tạm thời.

Trịnh Bỉnh Đức bẩm với bệ hạ, nói A Bạng đến từ Nam Hải, giỏi “điệu múa hái ngọc”.

Nhạc sư đổi điệu, âm luật triền miên quyến rũ, như sóng triều vỗ bờ.

A Bạng xoay quanh đống lửa, chân trần múa. Eo mềm như không xương, vỏ sò leng keng như chuông.

Long nhan bệ hạ vui vẻ, muốn ban thưởng.

Ánh mắt cả yến tiệc đều dồn trên người nàng ta.

Bao gồm cả Cố Trường Uyên.

Hắn cầm chén bên môi, quên cả uống. Ánh lửa phản chiếu trong mắt hắn, nhảy lên từng đợt.

Loại ánh mắt ấy ta nhận ra.

Kiếp trước, ngày hắn đưa A Bạng vào phủ, hắn cũng nhìn nàng ta như vậy.

Ta dời mắt đi.

Kiếp trước hay kiếp này, hắn đều như nghiện.

Chỉ cần gặp nàng ta, hắn sẽ yêu, giống như số mệnh.

Số mệnh cái rắm.

Ngoài doanh bỗng có ngựa hoảng dây cương, lao thẳng về phía A Bạng.

Thân hình nàng ta loạng choạng, cả người ngã về phía đống lửa.

Cố Trường Uyên nhanh mắt túm nàng ta lại, nhưng một chân nàng ta đã va vào đá loạn bên đống lửa, máu thấm qua váy lụa.

Tiếng kinh hô nổi lên khắp nơi.

Khi A Bạng được đỡ dậy, sắc mặt nàng ta trắng bệch.

Ánh mắt nàng ta vượt qua đám đông, vượt qua vai Cố Trường Uyên, vượt qua ánh lửa chập chờn.

Rơi trên mặt ta.

“Là nàng ta.”

Môi răng nàng ta run lên, đuôi mắt đỏ hoe.

“Thẩm đại tiểu thư muốn giết người diệt khẩu.”

Nàng ta ngay trước mặt mọi người cáo ngự trạng.

Tố ta mua hung thủ hại biểu huynh Triệu Tứ của nàng ta.

Lạm sát người vô tội, ỷ thế hiếp người, xem thứ dân như cỏ rác.

Chiếc mũ tội danh này, vừa lớn vừa nặng.

Cả tiệc xôn xao.

Mẫu thân siết chặt tay ta. Thẩm Hành Chỉ bật dậy, ta âm thầm giữ cổ tay nàng ta lại.

Nàng ta cắn môi, ngồi xuống.

Sắc mặt bệ hạ trầm xuống.

“Lời này là thật?”

Ta còn chưa mở miệng, Cố Trường Uyên đã đứng dậy.

“Chuyện này không liên quan đến Thẩm đại tiểu thư.”

Chén rơi xuống bàn, vang lên một tiếng giòn.

“Là thần…”

Lời chưa dứt.

Ngoài trướng có một người đi vào, áo bào đỏ thẫm nghiêm chỉnh, thân thẳng như tùng.

Giang Ký Bạch.

Trong tay hắn áp giải một người.

Chính là bà mụ kiếp trước tự xưng là dưỡng mẫu của A Bạng.

Cả tiệc lặng ngắt.

Hắn ấn dưỡng mẫu quỳ xuống bên đống lửa, lấy từ trong miệng bà ta ra hạt gai.

Chương 7

Dưỡng mẫu mềm nhũn trên đất như bùn nát, khai hết mọi chuyện như trút đậu khỏi ống tre.

A Bạng vốn là cô nhi của phản thần.

Sau khi bị tịch thu tài sản, gia quyến người bị giết, người bị lưu đày.

Nàng ta được một nhà thợ mò ngọc trai nhận nuôi, đổi tên đổi hộ tịch, giả làm lương dân.

Vào kinh không phải để báo ân.

Mà là để báo thù.

Trịnh Bỉnh Đức chính là một trong những chủ quan năm xưa tiêu diệt phụ thân nàng ta.

Còn bệ hạ, là người hạ chỉ tru di cửu tộc.

Ta dâng lên bản khẩu cung Triệu Tứ điểm chỉ trước khi chết.

Bằng chứng như núi.

A Bạng bị áp giải xuống. Khi đi ngang qua bên cạnh Cố Trường Uyên, nàng ta bỗng cười.

Tiếng cười sắc nhọn, như tiếng chim biển kêu.

“Cố thế tử.”

Nàng ta ngẩng mặt nhìn hắn, vỏ sò nơi cổ chân leng keng.

“Quả vải ngươi bóc, thật ngọt.”

Thân hình Cố Trường Uyên chao đảo.

Nàng ta còn khai ra một chuyện.

Đứa trẻ kiếp trước không sống nổi qua bình minh ấy, không phải mắc bệnh cấp tính.

Mà là bột ngọc trai. Chính tay nàng ta cho ăn.

Nghiền thật mịn, trộn vào sữa. Cho ăn suốt ba tháng.

Bột ngọc trai tính hàn. Người lớn còn chịu được, nhưng tỳ vị trẻ nhỏ yếu ớt. Lâu ngày tích hàn, ngũ tạng đều tổn thương.

Đống lửa nổ tí tách. Sắc máu trên mặt Cố Trường Uyên từng tấc từng tấc rút sạch.

Môi hắn khẽ động, như con cá mắc cạn, hấp hối kéo dài hơi tàn.

Ta không nhìn hắn.

Chỉ cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Đôi tay này từng đào đất mộ, từng khắc bia mộ.

Giờ đã được cắt tỉa gọn gàng, không còn chút vết thương nào.

Đêm A Bạng bị giam, trời đổ mưa thu.