Ba Quả Táo, Hai Cách Đối Xử

Chiều hôm ấy, Chu Khải gửi cho tôi một bảng phân công.

Anh phụ trách buổi sáng.

Chu Linh phụ trách buổi chiều.

Tôi phụ trách buổi tối.

Tôi nhìn bảng, nhắn lại:

“Được.

Nhưng tối thứ Tư và thứ Sáu em có lịch tăng ca, hai ngày đó anh tự sắp xếp.”

Chu Khải trả lời:

“Biết rồi.”

Tôi nhìn hai chữ ấy, đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Hóa ra, có rất nhiều việc không phải không thể giải quyết.

Chỉ là trước đây, vì tôi luôn chủ động đứng ra làm, nên mọi người đều mặc nhiên cho rằng đó là trách nhiệm của tôi.

Ba ngày sau, mẹ chồng được chuyển sang phòng bệnh hai người.

Tình trạng của bà đã ổn định hơn.

Bác sĩ dự kiến sau khi kiểm soát viêm sẽ tiến hành phẫu thuật nội soi.

Tôi vẫn đến bệnh viện mỗi tối.

Nhưng ngoài việc giúp bà ăn uống, vệ sinh và trao đổi với nhân viên y tế, tôi không làm thêm những việc vốn thuộc trách nhiệm của hai anh em Chu Khải.

Một buổi tối, khi tôi vừa đến, mẹ chồng đang nói chuyện điện thoại với một người họ hàng.

Bà không biết tôi đã đứng ngoài cửa.

Giọng bà truyền ra rất rõ.

“Con dâu tôi dạo này chẳng biết bị làm sao, cứ như biến thành người khác.”

“Ngày trước bảo gì nó cũng làm, bây giờ động một chút là nói tiền bạc.”

“Chắc nó vẫn còn giận chuyện con Linh mang ba quả táo đến thăm mẹ nó.”

“Ôi dào, có mấy quả táo thôi mà, người nhà với nhau sao phải so đo như thế?”

Tôi đứng yên.

Bên trong, bà tiếp tục:

“Con gái ruột tôi còn phải lo gia đình riêng, làm sao có thời gian ngày nào cũng vào viện.”

“Con dâu thì khác, đã gả vào nhà mình rồi, chăm mẹ chồng chẳng phải là chuyện nên làm sao?”

Tôi không bước vào ngay.

Tôi lấy điện thoại, nhìn giờ.

Sáu giờ mười hai phút.

Sau đó, tôi quay người xuống tầng một.

Ở cửa hàng trái cây đối diện bệnh viện, tôi chọn ba quả táo.

Không chọn loại đắt nhất.

Cũng không chọn loại rẻ nhất.

Ba quả táo đỏ bình thường, mỗi quả hơn hai tệ.

Tôi nhờ người bán bỏ vào một chiếc túi nilon trong suốt.

Tổng cộng bảy tệ hai hào.

Khi người bán đưa túi cho tôi, tôi bỗng nhớ lại cảnh Trần Dũng đặt ba quả táo lên tủ đầu giường của mẹ tôi.

Lúc ấy, tôi đã cố thuyết phục bản thân rằng họ không có ác ý.

Nhưng bốn tháng trôi qua, tôi dần hiểu ra một điều.

Có những người không phải không biết lễ nghĩa.

Họ chỉ lựa chọn xem ai xứng đáng được nhận lễ nghĩa ấy.

Với người mà họ muốn lấy lòng, họ có thể bỏ ra hàng nghìn tệ.

Với người mà họ cho rằng không quan trọng, ngay cả chút thành ý tối thiểu cũng trở thành thứ có thể tiết kiệm.

Tôi xách túi táo quay lên tầng.

Lúc ấy, Chu Khải vừa đến.

Chu Linh và chị chồng Chu Mai cũng có mặt.

Chu Mai lấy chồng ở thành phố bên cạnh, nghe tin mẹ nhập viện mới tranh thủ về thăm.

Cô ấy đang bưng cháo kê cho mẹ.

Chu Linh ngồi gọt lê bên cửa sổ.

Chu Khải đứng cuối giường cuộn dây sạc.

Tôi bước vào.

Và đặt ba quả táo lên tủ đầu giường.

“Mẹ, con nghe nói mẹ nhập viện nên vừa tan làm là đến ngay.

Con mang ba quả táo cho mẹ ăn đây.”

Căn phòng lập tức im phăng phắc.

Tôi nhìn từng người.

Chu Mai ngừng tay.

Chu Linh cầm dao gọt lê, miệng hơi hé ra.

Chu Khải nhìn túi táo, sắc mặt lập tức thay đổi.

Mẹ chồng nhìn tôi một lúc lâu.

Cuối cùng, bà hỏi:

“Con chỉ mang ba quả táo?”

Tôi mỉm cười.

“Vâng.”

“Không có gì khác à?”

“Không ạ.”

Bà nhìn chiếc túi nilon, vẻ mặt càng lúc càng khó coi.

“Con biết mẹ sắp phải phẫu thuật không?”

“Con biết.”

“Vậy mà con chỉ mua ba quả táo?”

Tôi gật đầu.

“Dạ.”

Chu Linh lập tức đặt con dao xuống.

“Chị dâu, chị có ý gì?”

Tôi quay sang.

“Ý gì là sao?”

“Chị cố tình đúng không?”

“Cố tình gì?”

“Chị cố tình mang ba quả táo đến để trả đũa chuyện lần trước!”

Tôi chớp mắt.

“Lần trước là chuyện gì?”

Chu Linh nghẹn lời.

Tôi nhìn cô ấy, hỏi rất chân thành:

“Em nói rõ xem nào.”

Mặt Chu Linh đỏ bừng.

Chu Mai không hiểu chuyện, nhìn qua nhìn lại.

“Rốt cuộc có chuyện gì?”

Không ai trả lời.

Tôi kéo ghế ngồi xuống cạnh giường.

“Không có gì đâu chị.

Bốn tháng trước mẹ em phẫu thuật, cả nhà Chu Linh đến thăm, cũng mang ba quả táo.”

“Lúc ấy Chu Khải bảo em, thăm bệnh không quan trọng quà cáp, có lòng là được.”

“Em thấy anh ấy nói rất có lý.”

“Cho nên hôm nay mẹ nhập viện, em cũng học theo.”

Tôi lấy từng quả táo ra, xếp ngay ngắn trên tủ.

“Mẹ xem, ba quả này còn rất tươi.

Không có quả nào bị dập cả.”

Không khí trong phòng càng thêm nặng nề.

Chu Mai nhìn Chu Linh.

“Linh, chuyện này là thật à?”

Chu Linh lập tức phản bác:

“Bọn em có mang táo thật, nhưng lúc đó nhà em khó khăn!”

Tôi gật đầu.

“Đúng.

Khó khăn đến mức ba người chỉ mua được ba quả táo.”

“Chị!”

“Nhưng sau đó vẫn đủ tiền mua túi hàng hiệu, đi du lịch và ăn nhà hàng.”

Chu Linh đứng bật dậy.

“Chị đang cố tình làm nhục em trước mặt mọi người!”

Tôi ngẩng đầu.

“Em cảm thấy bị làm nhục à?”

“Đương nhiên!”

“Vậy mẹ chị nằm trên giường bệnh, nhìn ba quả táo em mang đến, em nghĩ bà cảm thấy thế nào?”

Chu Linh lập tức im bặt.

Tôi không lớn tiếng.

Cũng không khóc.

Tôi chỉ nhìn cô ấy.

“Lúc ấy chị đã hỏi anh trai em, làm như vậy có phù hợp không.”

“Anh ấy nói chị so đo.”

“Bây giờ chị làm y hệt, em lại nói chị làm nhục em.”

Tôi quay sang Chu Khải.

“Anh thấy thế nào?”

Anh đứng cứng đờ.

Tôi tiếp tục: