Ba Năm Của Tôi, Ai Cho Phép Mẹ Đồng Ý?

Mẹ chồng thở dốc mấy hơi, giọng hạ xuống: “Hồi mày còn bé, tao để mày ở nhà bà ngoại 3 tháng. Đến tận bây giờ mày vẫn oán hận tao. Sao đến lượt Lạc Lạc, mày lại thấy 3 năm chả là cái thá gì?”

Vai Chu Duyệt cứng đờ.

“Thế thì không giống nhau.”

Cô ấy biện minh.

“Không giống ở chỗ nào?”

“Mẹ làm thế là để nuôi sống bọn con.

Còn con là vì muốn nó sau này có nhà ở.”

“Nó mới 3 tuổi, cái nó cần bây giờ là người mẹ, chứ không phải sổ đỏ.”

Nói xong câu này, nước mắt mẹ chồng tuôn trào.

Bà quay mặt đi lau nước mắt, tay run lẩy bẩy đến mức không rút nổi tờ khăn giấy.

Tôi đưa cho bà một tờ. Bà nhận lấy, không nhìn tôi.

Trần Phong mặt mày u ám, bê từng thùng các-tông ra cửa.

Chu Duyệt đứng im vài phút, rồi cũng bắt đầu dọn hai chiếc vali. Lúc khóa kéo bị kẹt, cô ấy dùng sức giật mạnh mấy cái, mu bàn tay hằn lên những vệt đỏ lựng.

Tôi đi tới ấn chặt nắp vali, giúp cô ấy kéo khóa lại.

Cô ấy liếc nhìn tôi, ánh mắt vừa có sự oán hận, vừa mang nét bẽ bàng.

“Chị dâu, bây giờ trong lòng chị chắc hả hê lắm nhỉ?”

“Không.”

“Em không tin.”

“Chị chỉ thấy nhẹ nhõm vì không phải thay em nuôi con 3 năm.

Nhưng chị chưa bao giờ nghĩ việc em sống vất vả là điều đáng để vui vẻ cả.”

Mũi cô ấy cay xè, lại quay mặt đi.

“Vậy chị bảo em phải làm thế nào?”

“Em hỏi sai người rồi.

Người phải cùng em nghĩ cách là Trần Phong.”

Trần Phong đang bê thùng giấy ngoài cửa, nghe thấy tên mình, động tác khựng lại một nhịp.

Tôi nói tiếp: “Hai người có thể tích cóp ít đi một chút, có thể mua nhà muộn hơn một năm, hoặc để một người đi trước. Cách giải quyết chưa được tốt, không có nghĩa là không có cách.”

Chu Duyệt không phản bác nữa.

Mẹ chồng nhét túi thuốc cuối cùng vào ngăn phụ của vali, rồi nhặt mấy mảnh vụn của tờ giấy ủy quyền giám hộ trong thùng rác ra, trước mặt Chu Duyệt xé nó vụn hơn nữa.

“Đừng có làm cái trò này nữa.”

Bà nói, “Trẻ con không phải là hành lý, không thể tiện tay thấy nhà ai trống chỗ thì nhét vào.”

Trần Phong bê xong đồ, gọi Chu Duyệt đi xuống lầu.

Mẹ chồng mặc áo khoác vào: “Tôi đi với anh chị.”

Chu Duyệt ngẩn người: “Làm gì thế mẹ?”

“Đi xem Lạc Lạc.

Tiện thể ghi chép lại lịch trực của mày, thông tin trường mẫu giáo và thời gian đưa đón. Việc gì giúp được tao sẽ giúp, việc gì không giúp được thì đừng có mong chờ người khác thu dọn tàn cuộc.”

Môi Chu Duyệt mấp máy, khẽ nói: “Tùy mẹ.”

Bọn họ đi khỏi, hiên nhà bỗng chốc trống trơn.

Trên sàn chỉ còn hằn lại hai vệt bánh xe kéo mờ mờ.

An An từ trong phòng ngó đầu ra: “Em Lạc Lạc không đến ở nữa ạ?”

Khải Minh nói: “Không ở nữa.”

Con bé thở phào một hơi, lại có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thế em ấy còn đến chơi không ạ?”

“Tất nhiên là có chứ.”

An An chạy về phòng, nhặt từ trong đống đồ chơi ra một con gấu bông nhỏ, cho vào túi giấy: “Lần sau sẽ tặng cho em. Cái này là cho, chứ không phải nhường.”

Tôi xoa đầu con gái.

Đêm đó mẹ chồng không về.

Hơn 10 giờ, bà nhắn tin cho Khải Minh, bảo ngủ lại nhà Chu Duyệt, sáng mai phụ đưa Lạc Lạc đi mẫu giáo.

Chiều hôm sau, bà mới bước vào nhà.

Bà đi cà nhắc, tay xách theo một túi cao dán.

Tôi hỏi đầu gối bà sao vậy.

“Tối qua Lạc Lạc cứ đòi bà bế, lúc xuống lầu bị trật chân một cái, không nghiêm trọng lắm.”

Bà ngồi trên ghế thay giày, nửa ngày trời vẫn chưa cởi xong.

Tôi ngồi xổm xuống giúp bà tháo dây giày. Bà không từ chối, chỉ quay mặt sang một bên.

Một lúc sau, bà nói: “Hôm trước chị nói đúng, tôi giúp con gái tôi, không nên sai sử chị trước.”

Động tác trên tay tôi khựng lại.

Mẹ chồng lại bồi thêm một câu: “Nhưng chị nói năng cũng xóc óc lắm.”

“Lúc đó con đang bực.”

“Tôi cũng bực.”

Bà vịn vào tủ giày đứng lên: “Cái câu ‘Chăm một đứa hay hai đứa thì cũng thế’, cứ coi như tôi không có não đi. An An là con đẻ của chị, Lạc Lạc thì không. Khác nhau một trời một vực.”

Đây đã là lời xin lỗi lớn nhất mà bà có thể thốt ra rồi.

Tôi không ép bà phải nói thêm, chỉ hỏi: “Bên Chu Duyệt sắp xếp thế nào rồi ạ?”

“Tuần sau Trần Phong đi Tô Châu trước.

Chu Duyệt tạm thời chưa đi, vẫn tiếp tục làm ở tiệm thuốc.”

“Cô ấy đồng ý ạ?”

“Không đồng ý cũng phải đồng ý.”

Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng, “Tối qua hai đứa cãi nhau đến tận 12 giờ đêm. Trần Phong bảo không muốn lỡ cơ hội công việc, Chu Duyệt thì sợ chồng ra ngoài không ai quản. Tôi bảo nó bớt lướt TikTok đi, ngày còn chưa sống đến mà đã tự dọa mình chết khiếp rồi.”

Tôi không bình luận về chuyện vợ chồng họ.

Mẹ chồng kể tiếp: “Quản lý tiệm thuốc đồng ý đổi cho nó làm ca sáng, 5 giờ chiều tan làm. Trường mẫu giáo 5 rưỡi tan, mỗi tuần thứ Hai, thứ Tư tôi sẽ đi đón. Mấy ngày còn lại tự nó đón, nếu không kịp thật thì bảo Trần Phong xì tiền ra thuê chỗ trông giữ trẻ ngoài giờ.”

“Sức khỏe mẹ chịu đựng được không ạ?”

“Mỗi tuần 2 buổi, có phải làm ô-sin nguyên cả 3 năm đâu.

Hôm nào đau đầu gối tôi sẽ báo trước, không cố gượng.”

Nói xong, như sợ tôi hiểu lầm, bà nhấn mạnh lại: “Tôi sang nhà nó đón, chứ không mang con bé về đây bắt chị chăm đâu.”

Tôi gật đầu: “Như thế thì được ạ.”